O Primeiro-Ministro Andy Burnham adicionou seu nome à lista cada vez maior de líderes mundiais que foram enganados por um estranho muito convincente na internet, depois de trocar mensagens com alguém se passando por Susie Wiles, chefe de gabinete de Donald Trump.

Downing Street, numa atitude que não surpreenderá ninguém, recusou-se a comentar a violação de segurança, que foi relatada pela primeira vez pela Politico. A Politico, citando autoridades, disse que Burnham se comunicou com a pessoa que afirmava ser Wiles "antes de suspeitar que o contato era ilegítimo", e que apenas "algumas mensagens" foram trocadas.

Um porta-voz do governo, canalizando o espírito de todos os filmes de espionagem, disse: "Não comentamos assuntos de segurança nacional." Entende-se que a comunicação foi por mensagens, não por conversa, o que provavelmente é melhor - imagine o silêncio constrangedor quando você percebe que estava conversando com um fantasma.

Fontes disseram que "nenhuma mensagem significativa" foi trocada, e os textos foram "rapidamente relatados às autoridades apropriadas" assim que surgiu a suspeita. Então, nenhum segredo de estado vazou, mas muita vergonha na cara.

Esta não é a primeira vez que o nome de Wiles é arrastado pela lama da trapaça cibernética. A BBC relatou anteriormente uma investigação do FBI sobre seu telefone ter sido hackeado em maio do ano passado. Na época, Wiles disse que seu telefone foi hackeado depois que um impostor usou seus contatos para enviar mensagens a outros altos funcionários dos EUA. A personificação visava seu telefone pessoal, não um governamental, mas os destinatários incluíam senadores, governadores e executivos de alto escalão - porque quem precisa de segurança quando se tem uma lista de contatos de poderosos?

Wiles, uma aliada importante de Trump, também esteve entre os alvos de uma unidade de espionagem cibernética ligada à Guarda Revolucionária do Irã em 2024. Porque aparentemente, ser um conselheiro político de alto escalão significa que você está na lista de alvos de todos.

A Casa Branca foi contatada para comentar, mas não estamos prendendo a respiração por uma resposta espirituosa.

O encontro de Burnham com a falsa diplomacia ecoa um incidente semelhante em 2024, quando o então secretário de Relações Exteriores, David Cameron, caiu numa chamada falsa de alguém se passando pelo ex-presidente ucraniano Petro Poroshenko. Cameron, que foi primeiro-ministro de 2010 a 2016 e teve vários contatos com Poroshenko durante sua presidência (2014-2019), trocou mensagens de texto com o impostor. O Ministério das Relações Exteriores (FCDO) revelou a troca publicamente por medo de que pudesse ser "manipulada" - porque que melhor maneira de prevenir a manipulação do que transmiti-la ao mundo?

E os golpes continuam. Em 2022, dois ministros do governo foram alvo de um impostor se passando pelo primeiro-ministro da Ucrânia, Denys Shmyhal. O secretário de Defesa, Ben Wallace, culpou "truques sujos" russos pelas chamadas, feitas via Microsoft Teams, que a ministra do Interior, Priti Patel, confirmou também ter recebido. Uma fonte do Ministério da Defesa chamou a chamada de vídeo de "bastante sofisticada", observando que veio de "outro departamento do governo", o que aumentou sua credibilidade - porque nada diz legítimo como um convite aleatório do Teams de um departamento do governo.

Então, da próxima vez que você receber uma mensagem suspeita de um líder mundial, talvez verifique a identificação de chamadas. Ou, você sabe, apenas assuma que é uma pegadinha. Geralmente é.