Premierminister Andy Burnham hat seinen Namen zur ständig wachsenden Liste von Weltführern hinzugefügt, die von einem sehr überzeugenden Fremden im Internet hereingelegt wurden, nachdem er Nachrichten mit jemandem ausgetauscht hatte, der sich als Susie Wiles, Donald Trumps Stabschefin, ausgab.

Downing Street hat sich, in einem Schritt, der absolut niemanden überraschen wird, geweigert, den Sicherheitsvorfall zu kommentieren, der zuerst von Politico berichtet wurde. Politico berief sich auf Beamte und sagte, Burnham habe mit der Person, die behauptete, Wiles zu sein, kommuniziert, "bevor er misstrauisch wurde, dass der Kontakt nicht legitim war", und dass nur "ein paar Nachrichten" ausgetauscht wurden.

Ein Regierungssprecher, der den Geist jedes Spionagefilms kanalisierte, sagte: "Wir kommentieren keine Angelegenheiten der nationalen Sicherheit." Es wird verstanden, dass die Kommunikation über Nachrichten erfolgte, nicht über ein Gespräch, was wahrscheinlich das Beste ist - stellen Sie sich die peinliche Pause vor, wenn Sie merken, dass Sie mit einem Geist geplaudert haben.

Quellen sagten, dass "keine Nachrichten von Bedeutung" ausgetauscht wurden und die Texte "schnell den zuständigen Behörden gemeldet" wurden, sobald Verdacht aufkam. Also keine Staatsgeheimnisse ausgeplaudert, aber jede Menge Gesichtsverlust.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Wiles' Name durch den Schlamm der Cyber-Hinterlist gezogen wurde. Die BBC berichtete zuvor über eine FBI-Untersuchung, nachdem ihr Telefon im Mai letzten Jahres gehackt worden war. Damals sagte Wiles, ihr Telefon sei gehackt worden, nachdem ein Hochstapler ihre Kontakte benutzt hatte, um andere hochrangige US-Beamte zu kontaktieren. Die Täuschung zielte auf ihr privates Telefon ab, nicht auf ein Regierungstelefon, aber die Empfänger umfassten US-Senatoren, Gouverneure und Top-Wirtschaftsführer - denn wer braucht schon Sicherheit, wenn man ein Adressbuch voller Machtspieler hat?

Wiles, eine wichtige Trump-Verbündete, war auch unter den Zielen einer Cyber-Spionageeinheit, die mit den Revolutionsgarden des Iran in Verbindung steht, im Jahr 2024. Denn offenbar bedeutet es, ein Top-politischer Berater zu sein, dass man auf der Abschussliste von jedem steht.

Das Weiße Haus wurde um einen Kommentar gebeten, aber wir halten nicht den Atem an für eine geistreiche Antwort.

Burnhams Begegnung mit der Fake-Diplomatie ähnelt einem Vorfall im Jahr 2024, als der damalige Außenminister David Cameron auf einen Scherzanruf hereinfiel, bei dem sich jemand als der ehemalige ukrainische Präsident Petro Poroschenko ausgab. Cameron, der von 2010 bis 2016 Premierminister war und während seiner Präsidentschaft (2014-2019) mehrfach mit Poroschenko zu tun hatte, tauschte Textnachrichten mit dem Hochstapler aus. Das Außenministerium (FCDO) machte den Austausch öffentlich, aus Angst, er könnte "manipuliert" werden - denn was ist besser, um Manipulation zu verhindern, als sie der Welt zu verkünden?

Und die Treffer kommen immer weiter. Im Jahr 2022 wurden zwei Regierungsminister von einem Hochstapler ins Visier genommen, der sich als der ukrainische Premierminister Denys Schmyhal ausgab. Verteidigungsminister Ben Wallace machte russische "schmutzige Tricks" für die Anrufe verantwortlich, die über Microsoft Teams erfolgten, was Innenministerin Priti Patel bestätigte, dass sie sie ebenfalls erhalten habe. Eine Quelle des Verteidigungsministeriums nannte den Videoanruf "ziemlich ausgefeilt" und bemerkte, dass er über "ein anderes Regierungsministerium" kam, was seine Glaubwürdigkeit erhöhte - denn nichts sagt "legitim" wie eine zufällige Teams-Einladung von einem Regierungsministerium.

Also, wenn Sie das nächste Mal eine verdächtige Nachricht von einem Weltführer erhalten, überprüfen Sie vielleicht die Anrufer-ID. Oder, wissen Sie, gehen Sie einfach davon aus, dass es ein Scherz ist. Das ist es meistens.