A popularidade explosiva da semaglutida (vendida como Ozempic e Wegovy) após sua aprovação pela FDA para controle de peso crônico em 2021 veio acompanhada de um efeito colateral inesperado: um aumento drástico nas ligações para centros de controle de envenenamento nos Estados Unidos.

Jordan Miller, então estudante de graduação na UT San Antonio, decidiu determinar se o aumento nos casos de controle de envenenamento estava diretamente ligado à aprovação expandida da FDA ou se era apenas má sincronia. Trabalhando com seu mentor David Han e pesquisadores da Long School of Medicine, Miller analisou dados nacionais de controle de envenenamento e descobriu que antes de 2021, os centros de envenenamento geralmente lidavam entre 1.000 e 1.500 casos relacionados a GLP-1RA por ano. Após meados de 2021, esse número quase dobrou, e em 2023, os centros registraram mais de 8.000 ligações.

"Um deles era essa categoria bastante estranha de semaglutida", disse Han. "Suspeitávamos que o volume de chamadas estava disparando devido ao uso indevido e manuseio incorreto deste medicamento." A pesquisa, que conquistou o primeiro lugar na conferência Los Datos da UT San Antonio, mostrou que a semaglutida era "incrivelmente dominante" nos dados, de acordo com Miller.

A maioria dos incidentes envolvia dosagem acidental ou erros terapêuticos, em vez de uso intencional, mas a escala era alarmante. Erros comuns incluíam tomar o medicamento diariamente em vez da dose semanal prescrita, ou começar na dose mais alta em vez de aumentar gradualmente. "Você pode imaginar algo que deveria ser aumentado aos poucos, e você vai a todo vapor e sete vezes mais vezes do que deveria?", disse Miller.

A pesquisa, publicada no Journal of Medical Toxicology e apresentada como matéria de capa na revista Significance, destaca a necessidade de melhor educação do paciente. Como Han observou, "Como este medicamento se comporta em nosso corpo e sua segurança a longo prazo ainda não são totalmente compreendidos." O estudo serve como um lembrete de que mesmo medicamentos milagrosos exigem manuseio cuidadoso - e que os centros de controle de envenenamento são os heróis anônimos do boom da perda de peso.