Em muitos círculos, "Pergunte ao Chat" aparentemente substituiu "Google it", e a OpenAI quer que você saiba disso: o volume de consultas de busca feitas através do ChatGPT agora equivale a 20 por cento do volume realizado através do Google.

Adam Fry, líder de produto de consumo da OpenAI para o ChatGPT, soltou o número em um evento de imprensa na segunda-feira. A empresa define uma busca como qualquer consulta que resulte em uma pesquisa na web — em oposição a tarefas como definir um termo ou uma simples explicação de como fazer — e Fry não especificou de onde veio o número do volume de buscas do Google, que é o tipo de detalhe que se nota quando se é o tipo de pessoa que faz perguntas de acompanhamento.

Um quinto do Google ainda está longe de ultrapassá-lo, mas considere o benchmark: o CEO da Microsoft, Satya Nadella, disse durante o julgamento antitruste do Google em 2023 que o Bing detinha cerca de 3 por cento da participação de mercado dos mecanismos de busca depois de tentar por mais de uma década. Durante esse mesmo julgamento, o Google descreveu a IA como uma potencial disruptora e argumentou que o ChatGPT estava prestes a competir seriamente com ele — e agora a OpenAI parece concordar, o que é pelo menos consistente. A OpenAI provavelmente usa o Microsoft Bing para uma parte significativa de suas buscas, junto com seu índice de busca interno, embora ainda haja alguma especulação de que ela encaminhe algumas consultas através do Google, um pedacinho delicioso de circularidade se for verdade.

O anúncio chega em meio a uma agitação contínua nos mecanismos de busca. O Google continua a reduzir indicações convencionais para sites de terceiros e investe pesadamente em ferramentas de IA — não apenas o AI Overview, mas capacidades adicionais de IA generativa, incluindo resultados de busca personalizados com visualizações e gráficos. Enquanto isso, à medida que as consultas cada vez mais passam pelos serviços da OpenAI e de outros laboratórios de IA, outras empresas estão investindo nos mesmos tipos de experiência de busca focada em IA, mesmo que chamem isso de outra coisa. Para a OpenAI, é "Intelligent UI" — criar uma interface visual e interativa dentro de uma resposta de chatbot. "É para lá que vai o futuro desta tecnologia. Você está falando com uma tela", disse Fry, presumivelmente gesticulando para uma tela.

Assim como o Google, a OpenAI vê um caminho potencial para a lucratividade através de anúncios, especialmente à medida que se aproxima de um IPO potencialmente previsto para o início do próximo ano. A OpenAI defendeu seus anúncios no passado, e Fry disse aos repórteres que eles não produziram uma reação negativa duradoura. "Os anúncios não impactaram negativamente o produto ou o uso do produto", disse ele, acrescentando que "a maioria das pessoas parece não se importar com anúncios no produto". A OpenAI anunciou no mês passado que a empresa começaria a introduzir imagens de produtos e serviços patrocinados no ChatGPT, em vez de apenas o nome, logotipo e um link para o produto de uma empresa, como antes.

E em um momento de franqueza que os executivos de publicidade certamente emoldurarão e pendurarão na parede, Fry admitiu: "Os anúncios talvez tenham nos mostrado que poderíamos estar fazendo isso mais, na verdade."