Donna Davies, 56, está prestes a ter seu intestino grosso removido devido a complicações de um dispositivo de malha vaginal que a deixou com dor constante por quase duas décadas. A malha, colocada após ela desenvolver incontinência urinária de esforço aos 30 anos, foi finalmente removida, mas só depois que seu marido falou e fez a equipe médica levá-la a sério.

"Eu não sentia que acreditavam em mim - a única maneira que posso explicar é que eu estava sendo cortada por vidro toda vez que me movia", disse Davies. O procedimento, que desde então foi suspenso pelo NHS, foi realizado em cerca de 100.000 mulheres no Reino Unido para incontinência ou prolapso.

Davies participou de uma cúpula de saúde da mulher no País de Gales esta semana, onde a ministra Delyth Jewell reconheceu que a dor das mulheres é frequentemente descartada como "normal". "Imagino quantas mulheres já ouviram as palavras 'isso pode doer' quando vão ao médico? Isso não deveria ser normal", disse Jewell, prometendo fortalecer as regras para que os conselhos de saúde incluam mulheres no design de serviços.

Isabel Linton, da Fair Treatment for the Women of Wales, destacou que obter um diagnóstico é apenas o começo: "As mulheres têm muito mais probabilidade de morrer de ataque cardíaco porque os sintomas são baseados em sintomas masculinos." A cúpula visava redigir padrões mínimos para o Plano de Saúde da Mulher, lançado em dezembro de 2024, mas críticos temem que o progresso possa ser lento.

Davies, que agora precisa de um estoma permanente, resumiu a frustração: "Sinto que as mulheres no País de Gales estão sendo esquecidas. Não há serviços especializados no País de Gales para mulheres como eu, mas nove centros especializados na Inglaterra - nos sentimos esquecidas."