O Manchester United emergiu como o favorito na corrida cada vez mais concorrida para contratar Mateus Fernandes, do West Ham, um meio-campista avaliado em £80 milhões - um preço que aparentemente não faz o Arsenal engasgar com o chá. Arsenal, Real Madrid e Paris Saint-Germain também estão de olho, mas o United fez os 'movimentos iniciais mais fortes', presumivelmente porque já limparam uma prateleira para o troféu dele.
O West Ham, recém-rebaixado da Premier League e amargando um prejuízo de £104,2 milhões no ano passado, espera que alguém desembolse os £80 milhões integrais por Fernandes. Mas com o clube precisando arrecadar mais de £100 milhões em vendas de transferências neste verão, eles podem ter que cortar esse preço mais rápido do que você diz 'fair play financeiro'. Fernandes, que se juntou ao West Ham vindo do Southampton por £38 milhões no verão passado, tornou-se um dos poucos ativos restantes que valem um segundo olhar.
O United está desesperado para remendar seu meio-campo depois que Casemiro saiu de graça, e já garantiu Éderson, da Atalanta. Fernandes é considerado seu destino mais provável se ele permanecer na Inglaterra, mas fontes sussurram que o Real Madrid - agora sob o comando do recém-recontratado José Mourinho - pode jogar uma chave inglesa nas engrenagens. O United, ainda marcado pelo mandato anterior de Mourinho, teme perder para seu ex-técnico.
O Arsenal, por sua vez, acha que £80 milhões é um pouco salgado para Fernandes, o que é irônico vindo de um clube que já gastou £72 milhões em Nicolas Pépé. O United está mais otimista, especialmente depois de perceber que provavelmente será superado pelo Manchester City por Elliot Anderson. Fernandes, ao que parece, é a opção econômica - relativamente falando.
O West Ham se prepara para um êxodo em massa enquanto despenca para o Championship. Jarrod Bowen e Crysencio Summerville estão atraindo interesse, com Summerville potencialmente valorizando seu estoque na Copa do Mundo. E Taty Castellanos, o atacante argentino, é supostamente uma opção para o Everton, porque nada diz 'batalha contra o rebaixamento' como um atacante que não conseguia vaga no time titular do Girona.