برز مانشستر يونايتد كأوفر الفرق حظًا في السباق المزدحم لضم ماتيوس فرنانديز من وست هام، وهو لاعب وسط تبلغ قيمته 80 مليون جنيه إسترليني - وهو السعر الذي لا يبدو أنه يجعل أرسنال يختنق بفنجان الشاي الخاص به. أرسنال وريال مدريد وباريس سان جيرمان يتشممون أيضًا حول اللاعب، لكن يونايتد قام بـ"أقوى التحركات المبكرة"، على الأرجح لأنهم أخلوا بالفعل رفًا لكأسه.

ويأمل وست هام، الذي هبط حديثًا من الدوري الإنجليزي الممتاز ويعاني من خسارة 104.2 مليون جنيه إسترليني في العام الماضي، أن يدفع أحدهم الـ80 مليون جنيه إسترليني كاملة مقابل فرنانديز. لكن مع حاجة النادي لجمع أكثر من 100 مليون جنيه إسترليني من مبيعات الانتقالات هذا الصيف، قد يضطرون لخفض هذا السعر أسرع من قول "اللعب المالي النظيف". فرنانديز، الذي انضم إلى وست هام من ساوثهامبتون مقابل 38 مليون جنيه إسترليني الصيف الماضي، أصبح أحد أصولهم القليلة المتبقية التي تستحق نظرة ثانية.

يونايتد يائس لترميم خط وسطه بعد رحيل كاسيميرو بانتقال حر، وقد حصلوا بالفعل على إيدرسون من أتالانتا. يُعتبر فرنانديز الوجهة الأكثر احتمالًا إذا بقي في إنجلترا، لكن مصادر تهمس أن ريال مدريد - الآن تحت قيادة جوزيه مورينيو المعين حديثًا - قد يلقي بجعر في الماء. يونايتد، الذي لا يزال يعاني من ندوب فترة مورينيو السابقة، حذر من الخسارة أمام مدربهم السابق.

أرسنال، من ناحية أخرى، يعتقد أن 80 مليون جنيه إسترليني مبالغ فيها بعض الشيء بالنسبة لفرنانديز، وهذا غني بالقول من نادٍ أنفق 72 مليون جنيه إسترليني على نيكولا بيبي. يونايتد أكثر تفاؤلاً، خاصة بعد أن أدركوا أنهم على الأرجح سيتفوق عليهم مانشستر سيتي في المزايدة على إليوت أندرسون. فرنانديز، كما يبدو، هو الخيار المناسب للميزانية - نسبيًا.

ويستعد وست هام لنزوح جماعي بينما يهوي إلى دوري البطولة. جارود بوين وكريسينسيو سامرفيل يجذبان الاهتمام، مع احتمال أن يعزز سامرفيل أسهمه في كأس العالم. وتاتي كاستيلانوس، المهاجم الأرجنتيني، يُقال إنه خيار لإيفرتون، لأنه لا شيء يقول "معركة الهبوط" مثل مهاجم لم يتمكن من اقتحام التشكيلة الأساسية في جيرونا.