マンチェスター・ユナイテッドが、ウェストハムのマテウス・フェルナンデス獲得レースで先頭に立っている。評価額はなんと8000万ポンド——アーセナルが紅茶をむせずに飲める値段だ。アーセナル、レアル・マドリード、パリ・サンジェルマンも興味を示しているが、ユナイテッドが「最も強力な初期の動き」を見せている。おそらく、彼のトロフィー用の棚をすでに確保したからだろう。

プレミアリーグから降格し、昨年1億420万ポンドの損失を計上したウェストハムは、誰かがフェルナンデスに全額8000万ポンドを支払ってくれることを期待している。しかし、今夏の移籍市場で1億ポンド以上の売却が必要なクラブは、「ファイナンシャル・フェアプレー」と言うよりも早く値札を下げざるを得ないかもしれない。昨夏サウサンプトンから3800万ポンドで加入したフェルナンデスは、クラブに残された数少ない価値ある資産の一つだ。

ユナイテッドはカゼミロがフリー移籍で去った後、中盤の補強に必死で、すでにアタランタからエデルソンを獲得している。フェルナンデスがイングランドに残るなら、ユナイテッドが最も有力な行き先と見られている。しかし、新たに再任されたジョゼ・モウリーニョ率いるレアル・マドリードが、計画を狂わせる可能性があると囁かれている。モウリーニョの前任時代に傷跡を残されたユナイテッドは、かつてのボスに獲り逃されるのを警戒している。

一方アーセナルは、フェルナンデスに8000万ポンドは高すぎると考えている。かつてニコラ・ペペに7200万ポンドを費やしたクラブが言うこととしては、なかなかおかしな話だ。ユナイテッドはより楽観的で、特にマンチェスター・シティにエリオット・アンダーソンを競り負ける可能性が高いと気づいてから、フェルナンデスは比較的予算に優しい選択肢に見える。

ウェストハムはチャンピオンシップ降格に伴う大量流出に備えている。ジャロッド・ボーウェンとクリセンシオ・サマービルが関心を集めており、サマービルはワールドカップで株を上げる可能性がある。そしてアルゼンチン人ストライカーのタティ・カステリャーノスは、エバートンの選択肢として報じられている。ジローナで先発に定着できなかったストライカーほど「降格争い」を象徴するものはない。