No que só pode ser descrito como uma abordagem profundamente heterodoxa à gestão da vida selvagem, alguém parece ter assumido a tarefa de reduzir a população de lobos do Parque Nacional de Abruzzo, Lazio e Molise, na Itália. Ao longo de alguns dias, 18 lobos apareceram mortos, e as autoridades do parque estão levantando uma "suspeita muito forte" de que iscas envenenadas são as culpadas.

O sombrio balanço começou com 10 carcaças encontradas na semana passada, seguidas por mais oito após o aumento das patrulhas. A administração do parque, em colaboração com promotores locais, enviou 13 dos lobos mortos ao instituto de pesquisa em saúde animal IZS, em Teramo, que confirmou a presença de "pesticidas agrícolas usados em iscas envenenadas para animais". Ou seja, não foi uma causa natural - mais como um plano de extermínio caseiro.

O ministro do Meio Ambiente, Gilberto Pichetto Fratin, classificou as mortes como "horrendas e graves", observando que a proteção dos lobos é "crucial para o equilíbrio do nosso ecossistema". O Instituto Italiano de Proteção e Pesquisa Ambiental (Ispra) alertou que os envenenamentos ameaçam avanços significativos na conservação animal e representam riscos para outras espécies protegidas, animais domésticos e a segurança pública.

As mortes ocorrem em meio a um renascimento europeu dos lobos: a UE relata um aumento de 35% no número de lobos para 23.000 entre 2016 e 2023, concentrados na Europa Central e regiões alpinas. Só a Itália possui cerca de 3.300 lobos, segundo um censo do Ispra de 2020-21. Mas com mais lobos vêm mais ataques ao gado - 65.500 por ano, segundo dados da UE - levando a UE a rebaixar o status do lobo de "estritamente protegido" para meramente "protegido". Essa mudança permite que a Itália abata 160 lobos anualmente a partir de 2026, embora grupos ambientalistas agora peçam uma reconsideração diante dos envenenamentos.

Stefano Ciafani, chefe do grupo ambientalista Legambiente, descreveu as 18 mortes como um "ataque sem precedentes à vida selvagem protegida" e um exemplo de "justiça com as próprias mãos". Ele alertou que outras espécies podem ser as próximas, incluindo o urso pardo marsicano criticamente ameaçado - um símbolo do parque, com apenas cerca de 50 indivíduos restantes. Aparentemente, alguém decidiu que, se o governo não os abater rápido o suficiente, eles mesmos tomarão as rédeas. Classe.