En lo que solo puede describirse como un enfoque profundamente poco ortodoxo para la gestión de la vida silvestre, alguien parece haber tomado la iniciativa de reducir la población de lobos del Parque Nacional de Abruzzo, Lazio y Molise en Italia. En el transcurso de unos días, 18 lobos han aparecido muertos, y las autoridades del parque albergan una "sospecha muy fuerte" de que el cebo envenenado es el culpable.

El sombrío recuento comenzó con 10 cadáveres encontrados la semana pasada, seguidos de otros ocho después de que se intensificaran las patrullas. La autoridad del parque, en colaboración con los fiscales locales, envió a 13 de los lobos fallecidos al instituto local de investigación sanitaria animal IZS en Teramo, que confirmó la presencia de "pesticidas agrícolas utilizados en cebos envenenados para animales". Así que no es una causa natural, sino más bien una trama de exterminio casero.

El ministro de Medio Ambiente, Gilberto Pichetto Fratin, calificó las muertes de "horrendas y graves", señalando que la protección del lobo es "crucial para el equilibrio de nuestro ecosistema". El Instituto Italiano para la Protección y la Investigación Ambiental (Ispra) advirtió que los envenenamientos amenazan avances significativos en la conservación animal y plantean riesgos para otras especies protegidas, mascotas y la seguridad pública.

Las muertes se producen en medio de un renacimiento europeo del lobo: la UE informa de un aumento del 35% en el número de lobos hasta 23.000 entre 2016 y 2023, concentrados en Europa Central y las regiones alpinas. Solo Italia cuenta con unos 3.300 lobos, según un censo de Ispra de 2020-21. Pero con más lobos llegan más ataques al ganado: 65.500 al año, según datos de la UE, lo que llevó a la UE a rebajar el estatus del lobo de "estrictamente protegido" a simplemente "protegido". Este cambio permite a Italia sacrificar 160 lobos al año a partir de 2026, aunque los grupos ecologistas ahora piden un replanteamiento a la luz de los envenenamientos.

Stefano Ciafani, jefe del grupo ecologista Legambiente, describió las 18 muertes como un "ataque sin precedentes a la vida silvestre protegida" y un ejemplo de "justicia por mano propia". Advirtió que otras especies podrían ser las siguientes, incluido el oso pardo marsicano en peligro crítico de extinción, un símbolo del parque, del que solo quedan unos 50 individuos. Aparentemente, alguien decidió que si el gobierno no los sacrifica lo suficientemente rápido, tomarán el asunto en sus propias manos. Con clase.