これはまさに型破りな野生生物管理のアプローチとしか言いようがない。誰かがイタリアのアブルッツォ、ラツィオ、モリーゼ国立公園のオオカミの個体数を減らすことを自ら引き受けたようだ。数日のうちに18頭のオオカミが死体で見つかり、公園当局は毒餌が原因であるという「非常に強い疑念」を表明している。

この陰惨な集計は、先週発見された10頭の死体から始まり、パトロールを強化した後にさらに8頭が追加された。公園当局は地元検察と協力し、死亡したオオカミのうち13頭をテラモの動物衛生研究所IZSに送り、そこでは「動物用毒餌に使用される農業用農薬」の存在が確認された。つまり、自然死ではなく、自家製の駆除計画のようなものだ。

環境大臣ジルベルト・ピケット・フラティンはこの殺戮を「恐ろしく深刻なもの」と呼び、オオカミの保護は「生態系のバランスにとって極めて重要」だと述べた。イタリア環境保護研究所（Ispra）は、毒殺が動物保護における重要な進歩を脅かし、他の保護種、ペット、公共の安全にリスクをもたらすと警告した。

この死亡事故は、欧州のオオカミ復活のさなかに起きた。EUは、2016年から2023年にかけてオオカミの数が35%増加し23,000頭に達したと報告しており、中央ヨーロッパとアルプス地域に集中している。イタリアだけでも、2020-21年のIspra調査によると約3,300頭のオオカミが生息している。しかし、オオカミが増えれば家畜への攻撃も増加し、EUデータによると年間65,500件に上る。そのためEUはオオカミの「厳重保護」ステータスを単なる「保護」に格下げした。この変更により、イタリアは2026年から年間160頭のオオカミを殺処分できるようになるが、環境団体は毒殺事件を受けて再考を求めている。

環境団体レガンビエンテのステファノ・チャファーニ代表は、18頭の死亡を「保護野生生物への前例のない攻撃」であり「DIY正義」の例だと述べた。彼は、他の種も標的になる可能性があると警告し、特に絶滅危惧種のマルシカンヒグマを挙げた。このクマは公園のシンボルで、わずか約50頭しか残っていない。どうやら誰かが、政府が十分な速さで殺処分しないなら、自分たちでやろうと決めたようだ。上品なやり方だ。