Kimi Antonelli fez isso de novo: o piloto italiano de 19 anos venceu o Grande Prêmio de Mônaco, tornando-se o vencedor mais jovem da corrida e ampliando sua liderança no campeonato para 66 pontos sobre Lewis Hamilton. Seus rivais tentam manter o otimismo, o que é uma maneira educada de dizer que estão encarando as telas de tempo com horror silencioso.

A pole position em Mônaco é basicamente o jogo inteiro, e Antonelli entregou com uma volta de classificação que deixou o chefe da Mercedes, Toto Wolff – um homem que já viu muitas voltas rápidas e não se impressiona facilmente – genuinamente pasmo. "Do nada, nas duas últimas curvas ele fez a diferença", disse Wolff, presumivelmente enquanto segurava um cronômetro e resmungava sobre a juventude de hoje.

Antonelli venceu o tetracampeão Max Verstappen, que ficou em segundo, por quatro centésimos de segundo, e o heptacampeão Lewis Hamilton, em terceiro, por dois décimos. Ambos os pilotos não são exatamente novatos em Monte Carlo. Ambos foram derrotados por um adolescente que, até muito recentemente, provavelmente ainda estava aprendendo a estacionar em paralelo.

Na corrida, Antonelli manteve a liderança do início ao fim, gerenciando duas relargadas – uma rolante, uma parada – com o tipo de precisão clínica e fria que Verstappen e Hamilton reconheceriam muito bem, porque eles a inventaram. Agora ele lidera o campeonato por 66 pontos sobre Hamilton, com George Russell mais dois pontos atrás. Não é uma liderança pequena, mesmo com 16 corridas restantes.

Antonelli tem cinco vitórias em seis corridas nesta temporada, o que é o tipo de domínio que faz outros pilotos começarem a verificar seus contratos. Sua adaptação aos novos carros e regulamentos tem sido, para dizer o mínimo, rápida. "Eu amadureci muito", disse ele, que é o que você diz quando tem 19 anos e está vencendo tudo à vista. "Apesar de quão ruins foram os momentos ruins, ser capaz de me afastar e reiniciar... isso me fez crescer."

Ele também é, deve-se dizer, enormemente cativante – ainda um garoto entusiasmado cujos olhos brilham de alegria mesmo quando faz as obrigatórias entrevistas para a mídia. Ele compartilha essa característica com um jovem Lewis Hamilton, uma comparação que se tornará mais frequente à medida que a temporada – e de fato sua carreira – avança.

Enquanto isso, o companheiro de equipe George Russell terminou em 13º após penalidades, que é o tipo de resultado que faz você se perguntar se alguém colocou uma maldição no seu câmbio. Wolff o defendeu: "Você não desaprende a dirigir, e não se torna um piloto milagroso da noite para o dia." Não, mas aparentemente você pode se tornar um quando tem 19 anos e é italiano.

A seguir: o Grande Prêmio da Espanha no Circuito de Barcelona-Catalunha, onde a hierarquia pós-atualização será esclarecida. Se alguém vai conter Antonelli, é melhor começar a fazer seu caso agora.