O Hearts emitiu um comunicado condenando as cenas "vergonhosas" e "desgraçadas" que mancharam a conclusão da corrida pelo título da Premiership Escocesa no Celtic Park. O clube de Edimburgo enfatizou o tratamento "profundamente perturbador" de seus jogadores e equipe técnica após a vitória do Celtic por 3 a 1, que garantiu seu quinto título consecutivo.
O gol de Callum Osmand, o terceiro na vitória, provocou uma invasão em massa do campo, onde os jogadores do Hearts foram antagonizados e confrontados. Aqueles que entraram no campo foram vaiados audivelmente pelos torcedores nas arquibancadas. O elenco do Hearts deixou o campo antes do fim do tempo de acréscimo, e o jogo nunca foi reiniciado. Eles voltaram para Tynecastle Park sob escolta policial.
"O Heart of Midlothian condena totalmente as cenas vergonhosas no Celtic Park esta tarde que, mais uma vez, envergonharam o futebol escocês," dizia um comunicado do clube. "Relatos de abuso físico e verbal grave contra nossos jogadores e equipe, tanto no campo quanto em outros lugares, são profundamente perturbadores. Estamos investigando isso completamente e estamos em diálogo com a Polícia da Escócia. Não faremos mais comentários neste momento, a não ser dizer que é completamente inaceitável que nossos jogadores e equipe tenham sido colocados nessa situação."
"Dada a atmosfera ameaçadora e intimidadora dentro do estádio, toda a nossa equipe não teve alternativa senão sair imediatamente, sem realizar as obrigações de mídia pós-jogo. Aos nossos parceiros de mídia, pedimos desculpas, mas a segurança de nossa equipe foi nosso foco principal durante essas cenas inaceitáveis. A invasão do campo causou um final caótico e ninguém parecia saber se a partida havia sido encerrada ou não."
O comunicado veio quase cinco horas após o término da partida. O Celtic e a Liga Profissional de Futebol Escocesa ainda não comentaram. Callum McGregor, capitão do Celtic, minimizou a invasão do campo, enquanto o técnico Martin O'Neill disse que não sabia que jogadores do Hearts estavam sendo alvo. "Não estou invocando a Quinta Emenda, não sei no final das contas, mas se alguns jogadores do Hearts foram abordados, então não está certo," disse O'Neill. "Achei que o jogo não tinha terminado, então estava tentando tirar alguns dos nossos torcedores do campo. Houve muita confusão no túnel. Não estou ignorando, é algo que as pessoas terão que analisar."
O'Neill explicou que o quarto árbitro lhe disse que ainda faltava um minuto para jogar, mas quando o técnico do Hearts, Derek McInnes, apertou sua mão e ofereceu parabéns, ele presumiu que a partida havia terminado. De volta a Edimburgo, os jogadores do Hearts receberam uma recepção entusiasmada dos torcedores depois de chegarem tão perto de um primeiro título desde 1960. Não houve campeão escocês além do Celtic ou Rangers desde 1985.
"Nossos jogadores foram impedidos de agradecer aos nossos magníficos torcedores - sensacionais, cada um deles - pelo apoio esta tarde e durante toda a temporada," acrescentou o Hearts. "Esperamos a ação mais forte possível por parte das autoridades do futebol no interesse de proteger a segurança dos jogadores e torcedores, e a integridade do nosso jogo. Esta temporada viu o Hearts capturar a imaginação dos torcedores de futebol, não apenas na Escócia, mas em todo o mundo. Prestamos homenagem a Derek McInnes, sua equipe, o time principal e os torcedores, que orgulharam o clube nesta temporada. Nenhum deles merecia as cenas desgraçadas que ocorreram."