A França aconselhou seus cidadãos a deixarem o Mali "o mais rápido possível", após um fim de semana de ataques coordenados por separatistas e militantes islamistas que tornaram a situação "extremamente volátil" do país ainda mais volátil.

Na quarta-feira, o Ministério das Relações Exteriores da França atualizou seu conselho de viagem, alertando os cidadãos para não viajarem para a nação da África Ocidental. Explosões e tiroteios sustentados foram relatados em todo o país, incluindo a capital, Bamaco, no sábado. Em Kati, o líder de defesa Sadio Camara foi morto em um aparente atentado suicida por militantes, enquanto no norte, forças separatistas tomaram o controle da cidade de Kidal.

O líder militar do Mali, Gen. Assimi Goïta, disse que a situação de segurança estava sob controle. Falando publicamente pela primeira vez na terça-feira à noite, ele afirmou que o exército havia desferido um "golpe violento" nos atacantes e sinalizou que as operações estavam em andamento - o que é o tipo de declaração que geralmente significa que as coisas estão muito longe de estar sob controle.

Mohamed Elmaouloud Ramadane, porta-voz do separatista étnico tuaregue Frente de Libertação do Azawad (FLA), prometeu à AFP que "o regime cairá, mais cedo ou mais tarde." Falando durante uma visita a Paris, ele disse que os rebeldes pretendiam tomar o controle de várias outras cidades do norte - Gao, Tombuctu e Menaka - após seu sucesso em Kidal. Ele também pediu que as forças russas, que têm ajudado o governo militar contra grupos rebeldes, se retirem de "todo o Mali" depois que concordaram em sair de Kidal na segunda-feira. Ele disse à BBC que estava em Paris para um "assunto particular" e negou relatos de conversas com autoridades de defesa francesas.

O Ministério das Relações Exteriores da França aconselhou os cidadãos a "fazerem arranjos para deixar o Mali temporariamente o mais rápido possível nos voos comerciais que ainda estão disponíveis." Até a partida, eles devem ficar em casa, limitar movimentos e seguir instruções das autoridades locais - e manter parentes informados. "Viajar para o Mali ainda é fortemente desaconselhado, independentemente do motivo", acrescentou o ministério.

O Reino Unido também aconselhou "contra todas as viagens ao Mali devido às condições de segurança imprevisíveis" e pediu que seus cidadãos saíssem. Suas diretrizes de viagem, em vigor desde o fim de semana, disseram aos cidadãos britânicos para "saírem imediatamente por voo comercial se julgar seguro fazê-lo." Eles também alertaram contra viajar por terra para países vizinhos, considerando "muito perigoso" devido a "ataques terroristas ao longo das rodovias nacionais." O Ministério das Relações Exteriores acrescentou: "Se você optar por permanecer no Mali, faz isso por sua conta e risco. Você deve ter um plano de emergência pessoal que não dependa do governo do Reino Unido."

O Aeroporto Internacional de Bamaco está atualmente aberto, mas os viajantes foram alertados para verificar atrasos ou cancelamentos. A embaixada dos EUA no Mali disse que continuava a "monitorar de perto" a situação e disse aos cidadãos para "se abrigarem no local, permanecerem alertas... e evitarem áreas onde operações de segurança possam estar em andamento."

No sábado, combates foram relatados em Bamaco, Kati (lar de uma grande base militar), Gao, Kidal e as cidades centrais de Sevare e Mopti. Confrontos continuaram no domingo em Kidal e Kati. O ataque da FLA focou em áreas do norte reivindicadas como partes de uma pátria tuaregue, enquanto o grupo jihadista Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) realizou ataques simultâneos em vários locais do país.

O Mali é atualmente governado por uma junta militar liderada por Goïta, que primeiro tomou o poder em um golpe em 2020, prometendo restaurar a segurança e combater grupos armados. A junta tinha apoio popular quando assumiu o poder, prometendo lidar com a crise de segurança de longa data provocada pela rebelião tuaregue no norte - que foi então sequestrada por militantes islamistas. Forças de paz da ONU e tropas francesas enviadas para lidar com a insurgência crescente deixaram o país após a junta assumir, e o governo militar contratou mercenários russos para ajudar a lidar com a insegurança. No entanto, a insurgência jihadista continuou, e grandes partes do norte e