Francia ha aconsejado a sus ciudadanos que abandonen Malí "lo antes posible", tras un fin de semana de ataques coordinados de combatientes separatistas y militantes islamistas que hicieron que la situación "extremadamente volátil" del país lo fuera aún más.

El miércoles, el Ministerio de Asuntos Exteriores francés actualizó sus consejos de viaje, advirtiendo a los ciudadanos que no viajaran en absoluto a la nación de África Occidental. El sábado se reportaron explosiones y disparos sostenidos en todo el país, incluida la capital, Bamako. En Kati, el líder de defensa Sadio Camara murió en un aparente atentado suicida de militantes, mientras que en el norte, las fuerzas separatistas han tomado el control de la ciudad de Kidal.

El líder militar de Malí, el general Assimi Goïta, dijo que la situación de seguridad estaba bajo control. Hablando públicamente por primera vez el martes por la noche, afirmó que el ejército había asestado un "golpe violento" a los atacantes y señaló que las operaciones continuaban, lo que es el tipo de declaración que suele significar que las cosas no están bajo control en absoluto.

Mohamed Elmaouloud Ramadane, portavoz del Frente de Liberación del Azawad (FLA), de etnia tuareg separatista, juró a la AFP que "el régimen caerá, tarde o temprano". Hablando durante una visita a París, dijo que los rebeldes tenían la intención de tomar el control de varias otras ciudades del norte - Gao, Tombuctú y Menaka - tras su éxito en Kidal. También pidió a las fuerzas rusas, que han estado ayudando al gobierno militar contra los grupos rebeldes, que se retiraran de "todo Malí" después de que acordaran retirarse de Kidal el lunes. Dijo a la BBC que estaba en París por un "asunto privado" y negó los informes de conversaciones con funcionarios de defensa franceses.

El Ministerio de Asuntos Exteriores francés aconsejó a los ciudadanos que "hicieran arreglos para salir temporalmente de Malí lo antes posible en los vuelos comerciales que aún estén disponibles". Hasta la salida, deben quedarse en casa, limitar los movimientos y seguir las instrucciones de las autoridades locales, y mantener informados a los familiares. "Sigue estando muy desaconsejado viajar a Malí, independientemente del motivo", añadió el ministerio.

El Reino Unido también ha aconsejado "no viajar a Malí debido a las condiciones de seguridad impredecibles" y ha pedido a sus ciudadanos que se vayan. Sus directrices de viaje, vigentes desde el fin de semana, indicaban a los ciudadanos británicos que "salieran inmediatamente en vuelo comercial si consideran que es seguro hacerlo". También advirtieron contra viajar por tierra a los países vecinos, considerándolo "demasiado peligroso" debido a "ataques terroristas en las carreteras nacionales". La oficina de exteriores añadió: "Si decides permanecer en Malí, lo haces bajo tu propio riesgo. Debes tener un plan de emergencia personal que no dependa del gobierno del Reino Unido".

El Aeropuerto Internacional de Bamako está actualmente abierto, pero se ha advertido a los viajeros que verifiquen posibles retrasos o cancelaciones. La embajada de Estados Unidos en Malí dijo que continuaba "monitoreando de cerca" la situación y dijo a los ciudadanos que "se refugiaran en el lugar, permanecieran alerta... y evitaran áreas donde puedan estar en marcha operaciones de seguridad".

El sábado, se reportaron combates en Bamako, Kati (sede de una importante base militar), Gao, Kidal y las ciudades centrales de Sévaré y Mopti. Los enfrentamientos continuaron hasta el domingo en Kidal y Kati, según informes. El asalto del FLA se centró en áreas del norte reclamadas como partes de una patria tuareg, mientras que el grupo yihadista Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) llevó a cabo ataques simultáneos en múltiples ubicaciones en todo el país.

Malí está actualmente gobernado por una junta militar liderada por Goïta, quien tomó el poder por primera vez en un golpe de estado en 2020, prometiendo restaurar la seguridad y hacer retroceder a los grupos armados. La junta tenía apoyo popular cuando tomó el poder, prometiendo abordar la crisis de seguridad de larga duración provocada por la rebelión tuareg en el norte, que luego fue secuestrada por militantes islamistas. Los cascos azules de la ONU y las fuerzas francesas desplegadas para hacer frente a la creciente insurgencia se fueron después de que la junta tomara el control, y el gobierno militar contrató mercenarios rusos para ayudar a abordar la inseguridad. Sin embargo, la insurgencia yihadista ha continuado, y grandes partes del norte y