La Francia ha consigliato ai suoi cittadini di lasciare il Mali "il prima possibile", dopo un fine settimana di attacchi coordinati da combattenti separatisti e militanti islamisti che hanno reso la situazione "estremamente volatile" del paese ancora più tale.
Mercoledì, il ministero degli Esteri francese ha aggiornato i suoi consigli di viaggio, avvertendo i cittadini di non recarsi affatto nella nazione dell'Africa occidentale. Sabato sono state segnalate esplosioni e spari prolungati in tutto il paese, inclusa la capitale Bamako. A Kati, il leader della difesa Sadio Camara è stato ucciso in un apparente attentato suicida da parte di militanti, mentre nel nord le forze separatiste hanno preso il controllo della città di Kidal.
Il leader militare del Mali, il generale Assimi Goïta, ha dichiarato che la situazione di sicurezza era sotto controllo. Parlando pubblicamente per la prima volta martedì sera, ha affermato che l'esercito aveva inferto un "colpo violento" agli aggressori e ha segnalato che le operazioni erano in corso - il che è il tipo di dichiarazione che di solito significa che le cose non sono affatto sotto controllo.
Mohamed Elmaouloud Ramadane, portavoce del Fronte di Liberazione dell'Azawad (FLA) separatista etnico Tuareg, ha giurato all'AFP che "il regime cadrà, prima o poi". Parlando durante una visita a Parigi, ha detto che i ribelli intendono prendere il controllo di diverse altre città del nord - Gao, Timbuctù e Menaka - dopo il loro successo a Kidal. Ha anche chiesto il ritiro delle forze russe, che hanno aiutato il governo militare contro i gruppi ribelli, da "tutto il Mali" dopo che hanno accettato di ritirarsi da Kidal lunedì. Ha detto alla BBC di essere a Parigi per una "questione privata" e ha negato le notizie di colloqui con funzionari della difesa francesi.
Il ministero degli Esteri francese ha consigliato ai cittadini di "prendere accordi per lasciare temporaneamente il Mali il prima possibile sui voli commerciali ancora disponibili". In attesa della partenza, dovrebbero restare a casa, limitare gli spostamenti e seguire le istruzioni delle autorità locali - e tenere informati i parenti. "I viaggi in Mali sono ancora fortemente sconsigliati, indipendentemente dal motivo", ha aggiunto il ministero.
Anche il Regno Unito ha sconsigliato "tutti i viaggi in Mali a causa delle condizioni di sicurezza imprevedibili" e ha chiesto ai suoi cittadini di partire. Le sue linee guida di viaggio, in vigore dal fine settimana, dicevano ai cittadini britannici di "partire immediatamente con volo commerciale se lo ritenete sicuro". Hanno anche avvertito di non viaggiare via terra verso i paesi vicini, giudicandolo "troppo pericoloso" a causa di "attacchi terroristici lungo le autostrade nazionali". Il ministero degli Esteri ha aggiunto: "Se scegliete di rimanere in Mali, lo fate a vostro rischio e pericolo. Dovreste avere un piano di emergenza personale che non si basi sul governo del Regno Unito".
L'aeroporto internazionale di Bamako è attualmente aperto, ma i viaggiatori sono stati avvertiti di controllare eventuali ritardi o cancellazioni. L'ambasciata degli Stati Uniti in Mali ha dichiarato di continuare a "monitorare attentamente" la situazione e ha detto ai cittadini di "rifugiarsi sul posto, rimanere vigili... ed evitare le aree in cui potrebbero essere in corso operazioni di sicurezza".
Sabato, sono stati segnalati combattimenti a Bamako, Kati (sede di una grande base militare), Gao, Kidal e le città centrali di Sevare e Mopti. Gli scontri sarebbero continuati fino a domenica a Kidal e Kati. L'assalto del FLA si è concentrato sulle aree settentrionali rivendicate come parti di una patria Tuareg, mentre il gruppo jihadista Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) ha messo in scena attacchi simultanei in più località in tutto il paese.
Il Mali è attualmente governato da una giunta militare guidata da Goïta, che ha preso il potere per la prima volta con un colpo di stato nel 2020, promettendo di ripristinare la sicurezza e respingere i gruppi armati. La giunta aveva il sostegno popolare quando ha preso il potere, promettendo di affrontare la crisi di sicurezza di lunga data provocata dalla ribellione Tuareg nel nord - che è stata poi dirottata dai militanti islamisti. I caschi blu dell'ONU e le forze francesi dispiegate per gestire l'escalation dell'insurrezione sono partiti dopo che la giunta ha preso il potere, e il governo militare ha assunto mercenari russi per aiutare a far fronte all'insicurezza. Tuttavia, l'insurrezione jihadista è continuata, e gran parte del nord e del