Portsmouth, Leicester, Exeter, Bristol e Nottingham estão prestes a se tornar alguns dos lugares mais quentes da Grã-Bretanha até o final do século, à medida que o aquecimento global transforma nossas belas cidades em radiadores gigantes, de acordo com uma nova pesquisa. Sim, você leu certo – radiadores.
Uma análise do Ordnance Survey (OS), em colaboração com o Met Office e a empresa de análise de dados 4 Earth Intelligence, preparou um índice de vulnerabilidade ao calor para todas as cidades da Grã-Bretanha. E a honra duvidosa de ser a mais vulnerável ao calor extremo hoje e no futuro vai para Portsmouth, uma joia da costa sul com 208.000 habitantes. Parabéns, Portsmouth – você é a sensação da cidade térmica.
A ciência é simples: concreto, asfalto, edifícios e outras superfícies duras absorvem radiação solar durante o dia e, à noite, agem como radiadores gigantes, recusando-se a esfriar como fazem as áreas rurais. As cidades podem ser até 10°C mais quentes que seus arredores. Então, pense na sua cidade favorita como um aquecedor de ambiente com problema de população.
Sem surpresa, as áreas mais em risco são aquelas com menos cobertura de árvores, espaços verdes e cursos d'água. Quem diria que cobrir tudo com asfalto poderia ter desvantagens?
A pesquisa, que analisou 71 cidades com carta real na Inglaterra, Escócia e País de Gales (desculpe, Irlanda do Norte – você não está convidada para a festa do calor), prevê que até 2040 todas as 71 cidades atingirão alta vulnerabilidade ao calor. Até a virada do século, quase dois terços podem atingir o nível mais severo. A previsão de azar para as piores até 2100 inclui Portsmouth, a City de Westminster, Plymouth, Leicester e Exeter.
Nick Bolton, diretor executivo do Ordnance Survey, disse: “As cidades são onde milhões de pessoas vivem, trabalham e passam suas vidas cotidianas. O calor extremo e sustentado pode afetar a saúde e o bem-estar das pessoas, o conforto de nossas casas e locais de trabalho, e colocar pressão adicional sobre transporte, energia e serviços de emergência.” Ele acrescentou que entender essa vulnerabilidade é crucial para planejadores que se preparam para um futuro mais quente. Porque, convenhamos, vamos precisar de muito planejamento (e talvez de um pouco de sombra).
Portsmouth já é a cidade mais vulnerável ao calor hoje e permanecerá no nível mais alto até o final do século. Enquanto isso, Leicester deve ter o maior aumento no ranking de vulnerabilidade, subindo do 10º lugar agora para o quarto até 2100. Exeter e Nottingham também entram no top 10, juntando-se a Bristol e Brighton e Hove. Brighton e Hove – a cidade litorânea que está prestes a se tornar uma banheira de hidromassagem.
Líderes em Portsmouth identificaram áreas como Somerstown, Portsea, Southsea e Fratton como particularmente expostas devido a áreas verdes limitadas e superfícies duras, e notaram que essas áreas se sobrepõem às de privação. Porque, claro, o calor atinge com mais força onde o dinheiro é menor.
A City de Londres e a City de Westminster estão entre os ambientes urbanos que mais retêm calor. A City de Londres tem a maior pontuação de ambiente construído e o resfriamento natural menos eficaz, dada sua concentração de edifícios, estradas e superfícies duras, com espaço verde, árvores e água limitados. Westminster ocupa o terceiro lugar geral hoje e o segundo em ambos os períodos futuros, logo atrás de Portsmouth.
Um estudo encomendado pelo prefeito de Londres colocou o custo econômico total das ondas de calor de 2022 em Londres em impressionantes £ 1,5 bilhão, incluindo perdas de produtividade, impactos na saúde, interrupção educacional, demanda de energia, transporte e serviços de emergência. É muito dinheiro para gastar para estar com calor.
O índice do OS combinou temperaturas observadas atuais com características estruturais e projeções climáticas para produzir uma pontuação de 1 a 5, onde 3 a 4 é alto e 4 a 5 é severo.
Por outro lado, Milton Keynes é a cidade que melhor se sai, ocupando o 69º lugar entre 71 em vulnerabilidade ao calor hoje. Tem a menor vulnerabilidade do ambiente construído na Inglaterra e o resfriamento natural mais eficaz de qualquer cidade, com 46 km² de superfícies naturais contra quase 40 km² de superfícies duras.