Według nowych badań, Portsmouth, Leicester, Exeter, Bristol i Nottingham mają stać się jednymi z najcieplejszych miejsc w Wielkiej Brytanii do końca stulecia, ponieważ globalne ocieplenie zamieni nasze wspaniałe miasta w gigantyczne kaloryfery. Tak, dobrze przeczytaliście – kaloryfery.

Analiza Ordnance Survey (OS), we współpracy z Met Office i firmą analityczną 4 Earth Intelligence, przygotowała wskaźnik podatności na ciepło dla wszystkich miast w Wielkiej Brytanii. I wątpliwy zaszczyt bycia najbardziej podatnym na ekstremalne ciepło dziś i w przyszłości przypada Portsmouth, perełce południowego wybrzeża, zamieszkałej przez 208 000 ludzi. Gratulacje, Portsmouth – jesteś chlubą termicznego miasteczka.

Nauka jest prosta: beton, asfalt, budynki i inne twarde powierzchnie pochłaniają promieniowanie słoneczne w ciągu dnia, a nocą zachowują się jak gigantyczne kaloryfery, nie chcąc się ochłodzić tak jak obszary wiejskie. Miasta mogą być nawet o 10°C gorętsze niż ich otoczenie. Więc pomyśl o swoim ulubionym mieście jak o grzejniku z problemem przeludnienia.

Nic dziwnego, że najbardziej zagrożone są obszary o najmniejszym pokryciu drzew, terenach zielonych i ciekach wodnych. Kto by pomyślał, że pokrycie wszystkiego asfaltem może mieć wady?

Badania, które przeanalizowały 71 miast z królewskim przywilejem w Anglii, Szkocji i Walii (przepraszamy, Irlandio Północna – nie jesteś zaproszona na imprezę upałów), przewidują, że do 2040 roku wszystkie 71 miast osiągnie wysoki poziom podatności na ciepło. Do końca stulecia prawie dwie trzecie może osiągnąć najwyższy poziom. Niefortunna prognoza dla najgorszych do 2100 roku obejmuje Portsmouth, City of Westminster, Plymouth, Leicester i Exeter.

Nick Bolton, dyrektor generalny Ordnance Survey, powiedział: „Miasta są miejscami, gdzie miliony ludzi mieszkają, pracują i spędzają codzienne życie. Ekstremalne i długotrwałe upały mogą wpływać na zdrowie i samopoczucie ludzi, komfort naszych domów i miejsc pracy oraz wywierać dodatkową presję na transport, energię i służby ratunkowe”. Dodał, że zrozumienie tej podatności jest kluczowe dla planistów przygotowujących się na cieplejszą przyszłość. Bo, mówiąc wprost, będziemy potrzebować dużo planowania (i może trochę cienia).

Portsmouth jest już dziś najbardziej podatnym na upały miastem i pozostanie na najwyższym poziomie do końca stulecia. Tymczasem Leicester ma odnotować największy wzrost w rankingach podatności, wspinając się z 10. miejsca na 4. do 2100 roku. Exeter i Nottingham również wchodzą do pierwszej dziesiątki, dołączając do Bristolu oraz Brighton i Hove. Brighton i Hove – nadmorskie miasteczko, które wkrótce stanie się gorącą kąpielą.

Liderzy w Portsmouth zidentyfikowali obszary takie jak Somerstown, Portsea, Southsea i Fratton jako szczególnie narażone ze względu na ograniczone tereny zielone i twarde powierzchnie, i zauważyli, że obszary te pokrywają się z obszarami ubóstwa. Bo oczywiście upały uderzają najmocniej tam, gdzie pieniędzy jest najmniej.

City of London i City of Westminster znajdują się wśród najbardziej zatrzymujących ciepło środowisk miejskich. City of London ma najwyższy wskaźnik zabudowy i najmniej skuteczne naturalne chłodzenie, ze względu na koncentrację budynków, dróg i twardych powierzchni, z ograniczoną ilością terenów zielonych, drzew i wody. Westminster zajmuje trzecie miejsce ogółem dziś i drugie w obu przyszłych okresach, tuż za Portsmouth.

Badanie zlecone przez burmistrza Londynu oszacowało całkowity koszt ekonomiczny fal upałów w Londynie w 2022 roku na chłodne 1,5 miliarda funtów, w tym straty produktywności, skutki zdrowotne, zakłócenia edukacji, zapotrzebowanie na energię, transport i służby ratunkowe. To dużo pieniędzy za bycie gorącym.

Indeks OS połączył obecnie obserwowane temperatury z cechami strukturalnymi i prognozami klimatycznymi, aby uzyskać wynik od 1 do 5, gdzie 3-4 to wysoki, a 4-5 to poważny.

Z drugiej strony, Milton Keynes radzi sobie najlepiej, zajmując 69. miejsce na 71 pod względem podatności na upały. Ma najniższą podatność zabudowy w Anglii i najskuteczniejsze naturalne chłodzenie spośród wszystkich miast, z 46 km kw. naturalnych powierzchni wobec prawie 40 km kw. zabudowy.