Portsmouth, Leicester, Exeter, Bristol en Nottingham zullen tegen het einde van de eeuw enkele van de warmste plekken van Groot-Brittannië worden, aangezien de opwarming van de aarde onze fijne steden in reuzenradiatoren verandert, volgens nieuw onderzoek. Ja, u leest het goed - radiatoren.

Een analyse van Ordnance Survey (OS), in samenwerking met het Met Office en data-analysebedrijf 4 Earth Intelligence, heeft een hittekwetsbaarheidsindex voor alle steden in Groot-Brittannië opgesteld. En de twijfelachtige eer om het meest kwetsbaar te zijn voor extreme hitte vandaag en in de toekomst gaat naar Portsmouth, een parel aan de zuidkust met 208.000 inwoners. Gefeliciteerd, Portsmouth - u bent de trots van de thermische stad.

De wetenschap is simpel: beton, asfalt, gebouwen en andere harde oppervlakken absorberen overdag zonnestraling en fungeren 's nachts als reuzenradiatoren, die niet afkoelen zoals landelijke gebieden dat doen. Steden kunnen tot 10°C heter zijn dan hun omgeving. Dus zie uw favoriete stad als een ruimteverwarmer met een bevolkingsprobleem.

Verrassend genoeg zijn de gebieden met het grootste risico die met de minste boomdekking, groene ruimte en waterwegen. Wie had gedacht dat het bedekken van alles met asfalt nadelen zou kunnen hebben?

Het onderzoek, dat 71 steden met een koninklijk handvest in Engeland, Schotland en Wales analyseerde (sorry, Noord-Ierland - u bent niet uitgenodigd voor het hittefeest), voorspelt dat tegen 2040 alle 71 steden een hoge hittekwetsbaarheid zullen bereiken. Tegen het einde van de eeuw zou bijna tweederde het meest ernstige niveau kunnen bereiken. De ongelukkige voorspelling voor de slechtste tegen 2100 omvat Portsmouth, de City of Westminster, Plymouth, Leicester en Exeter.

Nick Bolton, CEO van Ordnance Survey, zei: "Steden zijn waar miljoenen mensen wonen, werken en hun dagelijks leven doorbrengen. Extreme en aanhoudende hitte kan de gezondheid en het welzijn van mensen beïnvloeden, hoe comfortabel onze huizen en werkplekken zijn, en extra druk leggen op transport, energie en hulpdiensten." Hij voegde eraan toe dat het begrijpen van deze kwetsbaarheid cruciaal is voor planners die zich voorbereiden op een warmere toekomst. Want laten we eerlijk zijn, we hebben veel planning nodig (en misschien wat schaduw).

Portsmouth is nu al de meest hittekwetsbare stad en zal tot het einde van de eeuw op het hoogste niveau blijven. Ondertussen zal Leicester naar verwachting de grootste stijging in kwetsbaarheidsrangschikking doormaken, van de 10e plaats nu naar de vierde tegen 2100. Exeter en Nottingham stijgen ook naar de top 10, samen met Bristol en Brighton and Hove. Brighton and Hove - de badplaats die op het punt staat een bubbelbad te worden.

Leiders in Portsmouth hebben gebieden als Somerstown, Portsea, Southsea en Fratton geïdentificeerd als bijzonder blootgesteld vanwege beperkte groene gebieden en harde oppervlakken, en merkten op dat deze gebieden overlappen met die van achterstand. Want natuurlijk slaat de hitte het hardst toe waar het geld het minst is.

De City of London en de City of Westminster behoren tot de meest hittevasthoudende stedelijke omgevingen. De City of London heeft de hoogste bebouwde-omgevingsscore en de minst effectieve natuurlijke koeling, gezien de concentratie van gebouwen, wegen en harde oppervlakken, met beperkte groene ruimte, bomen en water. Westminster staat vandaag op de derde plaats en op de tweede plaats in beide toekomstige periodes, vlak achter Portsmouth.

Een studie in opdracht van de burgemeester van Londen schatte de totale economische kosten van de hittegolven van 2022 in Londen op een koele £1,5 miljard, inclusief productiviteitsverliezen, gezondheidseffecten, onderwijsverstoring, energievraag, transport en hulpdiensten. Dat is veel geld om aan heet te zijn uit te geven.

De OS-index combineerde huidige waargenomen temperaturen met structurele kenmerken en klimaatprojecties om een score van 1 tot 5 te produceren, waarbij 3 tot 4 hoog is en 4 tot 5 ernstig.

Aan de andere kant is Milton Keynes de stad die het het beste doet, met een 69e plaats van de 71 voor hittekwetsbaarheid vandaag. Het heeft de laagste kwetsbaarheid van de bebouwde omgeving in Engeland en de meest effectieve natuurlijke koeling van elke stad, met 46 vierkante kilometer natuurlijke oppervlakken tegen bijna 40 vierkante kilometer harde oppervlakken.