O Aeroporto Internacional Rei Khalid, em Riade, foi atacado novamente, segundo relatos, porque nada diz "progresso diplomático" como uma explosão estrondosa e uma evacuação em massa. O aeroporto foi evacuado no sábado após uma forte explosão ser ouvida, com duas agências de notícias internacionais confirmando o incidente.

A Reuters, citando uma testemunha ocular, informou que mais de uma dúzia de ambulâncias correram para o local. As autoridades sauditas ainda não se pronunciaram - presumivelmente ocupadas demais verificando a política de reembolso de sua companhia aérea - enquanto o próprio aeroporto aconselhou os passageiros a verificar com sua companhia aérea antes de viajar para lá. O que, admita-se, é um conselho sólido independentemente de mísseis chegando.

O ataque ocorre apenas alguns dias depois que os rebeldes houthis do Iêmen reivindicaram dois ataques bem-sucedidos contra o mesmo centro. Na sexta-feira, as autoridades disseram que três cidadãos sauditas, incluindo um piloto, foram mortos em dois ataques houthis no dia anterior. Outras três pessoas foram mortas em ataques houthis a dois aeroportos sauditas em 6 e 7 de outubro. Então, se você está contando os pontos, isso é muita gente morta e um senso de segurança em rápida deterioração na região.

Tudo isso se desenrola em meio a uma escalada acentuada nos combates renovados entre as forças governamentais iemenitas apoiadas pela Arábia Saudita e os houthis, que controlam a maior parte do noroeste do país. Os houthis dizem que estão atacando a Arábia Saudita por seu apoio às forças governamentais na guerra civil do Iêmen - um conflito que tem sido descrito como uma das piores crises humanitárias do mundo, o que já é dizer algo dada a concorrência.

O conflito piorou depois que os houthis capturaram trechos estrategicamente importantes da costa do Mar Vermelho em uma ofensiva rápida, incluindo o porto de Mokha no Estreito de Bab al-Mandab. Esse estreito é o ponto mais estreito do Mar Vermelho e um ponto de estrangulamento para o transporte marítimo global, o que significa que os houthis agora efetivamente mantêm um dedo na traqueia do comércio internacional. Forças pró-governo iemenitas disseram desde então que "garantiram" o estreito na extremidade sul do Mar Vermelho, o que é um pouco como dizer que você garantiu sua porta da frente enquanto a porta dos fundos está escancarada.

Uma coalizão liderada pela Arábia Saudita foi formada em 2015 depois que países árabes uniram forças para impedir que os houthis tomassem o Iêmen do governo internacionalmente reconhecido do país. Um cessar-fogo temporário foi intermediado em 2022 após anos de ataques aéreos e combates terrestres que levaram à morte de centenas de milhares de pessoas. Mas a trégua informal começou a se desfazer em julho, porque é claro que sim.

Os houthis então anunciaram um "embargo marítimo" contra a Arábia Saudita e começaram ataques com mísseis e drones a aeroportos sauditas, instalações petrolíferas e petroleiros no Mar Vermelho. Eles disseram que estavam retaliando contra o que descreveram como um bloqueio saudita de anos e por um ataque aéreo ao aeroporto de Sanaa. Então, para resumir: uma trégua que não se manteve, um bloqueio que já dura anos, e agora aeroportos estão sendo atingidos de forma semirregular. A única coisa que falta é um desconto de milhagem para estilhaços.