King Khalid International Airport in Riyadh is opnieuw aangevallen, volgens berichten, want niets zegt "diplomatieke vooruitgang" zo goed als een luide knal en een massale evacuatie. De luchthaven werd zaterdag geëvacueerd nadat een luide explosie te horen was, waarbij twee internationale persbureaus het incident bevestigden.

Reuters, zich beroepend op een ooggetuige, meldde dat meer dan een dozijn ambulances naar de plaats van het incident snelden. De Saudische autoriteiten hebben nog niet gereageerd - vermoedelijk te druk bezig met het controleren van het restitutiebeleid van hun luchtvaartmaatschappij - terwijl de luchthaven zelf passagiers adviseerde om contact op te nemen met hun luchtvaartmaatschappij voordat ze daarheen reizen. Wat toegegeven solide advies is, ongeacht inkomende raketten.

De aanval komt slechts dagen nadat de Houthi-rebellen in Jemen twee succesvolle aanvallen op dezelfde hub claimden. Op vrijdag zeiden autoriteiten dat drie Saudische staatsburgers, waaronder een piloot, werden gedood bij twee Houthi-aanvallen de dag ervoor. Nog eens drie mensen werden gedood bij Houthi-aanvallen op twee Saudische luchthavens op 6 en 7 oktober. Dus als je de score bijhoudt, dat zijn veel doden en een snel verslechterend gevoel van veiligheid in de regio.

Dit alles ontvouwt zich te midden van een duidelijke escalatie in hernieuwde gevechten tussen de door Saudië gesteunde regeringstroepen van Jemen en de Houthi's, die het grootste deel van het noordwesten van het land controleren. De Houthi's zeggen dat ze Saudi-Arabië aanvallen vanwege zijn steun aan regeringstroepen in de Jemenitische burgeroorlog - een conflict dat is beschreven als een van 's werelds ergste humanitaire crises, wat wat zegt gezien de concurrentie.

Het conflict verslechterde nadat de Houthi's strategisch belangrijke stukken van de Rode Zeekust veroverden in een snel offensief, waaronder de haven van Mokha aan de Straat Bab al-Mandab. Die straat is het smalste punt van de Rode Zee en een knelpunt voor de wereldwijde scheepvaart, wat betekent dat de Houthi's nu effectief een vinger op de luchtpijp van de internationale handel hebben. Jemenitische pro-regeringstroepen hebben sindsdien gezegd dat ze de straat aan de zuidkant van de Rode Zee hebben "beveiligd", wat een beetje lijkt op zeggen dat je je voordeur hebt beveiligd terwijl de achterdeur wijd open staat.

Een door Saudië geleide coalitie werd gevormd in 2015 nadat Arabische landen hun krachten bundelden om te voorkomen dat de Houthi's Jemen overnamen van de internationaal erkende regering van het land. Een tijdelijk staakt-het-vuren werd bemiddeld in 2022 nadat jaren van luchtaanvallen en grondgevechten leidden tot de dood van honderdduizenden mensen. Maar de informele wapenstilstand begon in juli uiteen te vallen, omdat het natuurlijk zo was.

De Houthi's kondigden vervolgens een "maritiem embargo" tegen Saudi-Arabië af en begonnen met raketaanvallen en drone-aanvallen op Saudische luchthavens, olie-installaties en tankers in de Rode Zee. Ze zeiden dat ze wraak namen tegen wat zij beschreven als een jarenlange Saudische blokkade en voor een luchtaanval op de luchthaven van Sanaa. Dus, om samen te vatten: een wapenstilstand die niet standhield, een blokkade die al jaren aan de gang is, en nu worden luchthavens semi-regelmatig geraakt. Het enige dat ontbreekt is een frequent flyer-korting voor shrapnel.