리야드 공항 또 피격, '휴전'은 그냥 제안이었나 보다

리야드의 킹 칼리드 국제공항이 또다시 공격을 받았다는 보도가 나왔다. '외교적 진전'을 상징하는 건 역시 큰 폭발음과 대규모 대피라는 뜻인가 보다. 토요일, 큰 폭발음이 들린 후 공항이 대피했으며, 두 국제 통신사가 이 사건을 확인했다.

로이터는 목격자를 인용해 12대 이상의 구급차가 현장으로 급파됐다고 보도했다. 사우디 당국은 아직 논평을 내놓지 않고 있다. 아마도 항공사 환불 정책을 확인하느라 바쁜 모양이다. 공항 측은 승객들에게 여행 전에 항공사에 문의하라고 권고했다. 솔직히 말해, 미사일이 날아오든 말든 이건 항상 좋은 조언이다.

이번 공격은 예멘 후티 반군이 같은 공항에 두 차례 성공적인 타격을 가했다고 주장한 지 불과 며칠 만에 발생했다. 금요일 당국은 전날 후티의 두 차례 공격으로 조종사를 포함한 사우디 국민 3명이 사망했다고 밝혔다. 10월 6일과 7일에도 후티의 사우디 공항 두 곳 공격으로 3명이 더 사망했다. 점수를 매기자면, 사망자가 꽤 많고 이 지역의 안보 감각은 빠르게 악화되고 있다.

이 모든 상황은 예멘의 사우디 지원 정부군과 후티 반군 간의 재개된 전투가 뚜렷하게 격화되는 가운데 벌어지고 있다. 후티는 예멘 내전에서 정부군을 지원하는 사우디를 겨냥해 공격한다고 주장한다. 이 분쟁은 세계 최악의 인도적 위기 중 하나로 묘사되어 왔는데, 경쟁이 치열한 걸 감안하면 대단한 말이다.

후티가 홍해 연안의 전략적 요충지를 빠른 공세로 장악하면서 분쟁은 더 악화됐다. 바브엘만데브 해협의 모카 항구도 포함된다. 이 해협은 홍해에서 가장 좁은 지점이자 세계 해운의 병목 지점으로, 후티가 이제 국제 무역의 숨통을 사실상 쥐고 있는 셈이다. 예멘 친정부군은 이후 홍해 남단의 해협을 "확보"했다고 밝혔는데, 이는 마치 뒷문이 활짝 열려 있는데 현관문은 잠갔다고 자랑하는 격이다.

2015년, 아랍 국가들이 힘을 합쳐 후티가 국제적으로 인정된 예멘 정부를 전복하는 것을 막기 위해 사우디 주도 연합군이 결성됐다. 수년간의 공습과 지상전으로 수십만 명이 사망한 끝에 2022년 임시 휴전이 중재됐다. 그러나 비공식 휴전은 7월부터 균열이 가기 시작했다. 당연히 그럴 만도 하다.

그 후 후티는 사우디에 대한 "해상 봉쇄"를 선언하고 사우디 공항, 석유 시설, 홍해의 유조선에 미사일과 드론 공격을 시작했다. 그들은 수년간의 사우디 봉쇄와 사나 공항에 대한 공습에 대한 보복이라고 주장했다. 요약하자면: 지켜지지 않은 휴전, 수년간 이어진 봉쇄, 그리고 이제 공항이 반정기적으로 얻어맞고 있다. 빠진 건 파편에 대한 상용고객 할인뿐이다.