Liderzy szkół są naciskani „do punktu zniszczenia” – ogłosił w piątek szef związku nauczycielskiego, stawiając establishment edukacyjny „pod mur” w przemówieniu w Belfaście, które było mieszanką furii i listy życzeń politycznych.

Paul Whiteman, sekretarz generalny Krajowego Stowarzyszenia Dyrektorów Szkół (NAHT), wykorzystał doroczną konferencję związku, aby skrytykować Ofsted, nadzór szkolny dla Anglii, za jego „styl Nando's” system oceniania wprowadzony w listopadzie. Dwudniowe spotkanie jest pierwszym od tej zmiany – posunięcia, które zirytowało wiele związków nauczycielskich, prawdopodobnie dlatego, że nikt nie chce, aby jego szkołę oceniano jak sieć kurczaków peri-peri.

„Ofsted nie podnosi standardów ani nie służy dzieciom” – powiedział Whiteman delegatom, odpierając pogląd, że „każdy, kto chce innego podejścia do inspekcji, chce obniżyć poprzeczkę”. Zauważył również, że po odrzuceniu przez Wysoki Sąd wyzwania prawnego wobec nowego systemu, NAHT rozważał akcję protestacyjną, ale wycofał się po rozmowach z Ofsted i Departamentem Edukacji (DfE). Te dyskusje doprowadziły do powołania niezależnej grupy doradczej monitorującej wpływ na zdrowie psychiczne dyrektorów – bo nic tak nie mówi „dbamy o was” jak komitet.

Whiteman nawiązał do śmierci dyrektorki Ruth Perry w 2023 roku, która popełniła samobójstwo po tym, jak Ofsted planowało obniżyć ocenę jej szkoły z „wybitnej” na „niedostateczną”. Śledztwo wykazało, że inspekcja przyczyniła się do jej śmierci, a kampania jej rodziny zakończyła się zniesieniem jednowyrazowych raportów Ofsted. „Inspekcja nie powinna polegać na wywieraniu presji na oddanych profesjonalistów do punktu zniszczenia” – powiedział Whiteman. „Jestem wściekły – tak, wkurzony do granic – że Ofsted, rząd i sądownictwo uznają za stosowne pozwalać, by życia były narażone na niepotrzebne ryzyko właśnie teraz”.

W systemie oceniania szkoły nie otrzymują już ogólnej oceny, ale są oceniane w sześciu obszarach w pięciostopniowej skali – co Whiteman nazwał „redukcyjnym… dwudniowym migawkowym zdjęciem”. Pochwalił jednak politykę rządu, taką jak rozszerzone bezpłatne posiłki szkolne, zniesienie limitu dwóch dzieci w świadczeniach oraz rodzinne centra Best Start. W kwestii reform dotyczących specjalnych potrzeb edukacyjnych i niepełnosprawności (Send) poruszył kwestię „właściwego finansowania” dla białej księgi poddanej konsultacjom, zauważając, że DfE planuje przeznaczyć 4 miliardy funtów na przebudowę systemu Send w Anglii.

Whiteman poruszył również „politykę nienawiści i podziałów działającą na całym świecie”, argumentując, że kadra nauczycielska może przeciwstawić się tym, którzy dążą do zwiększenia podziałów społecznych. „Dlatego starają się zaprzeczać problemom, z którymi spotykacie się każdego dnia, i nie doceniać waszych sukcesów” – powiedział. „Przedstawiając was jako wroga… będą rutynowo i celowo dążyć do osłabienia szacunku i zaufania rodziców i społeczności”.

Jeśli Ty lub ktoś, kogo znasz, jest dotknięty problemami opisanymi w tej historii, dostępne są linie pomocy: Samaritans (Wielka Brytania/Irlandia) pod numerem 116 123 lub jo@samaritans.org; US National Suicide Prevention Lifeline pod numerem 1-800-273-8255; Australia’s Lifeline pod numerem 13 11 14; inne międzynarodowe linie pomocy na stronie www.befrienders.org.