Mimo że większość Amerykanów traktuje zaktualizowane szczepionki na COVID jak modne jedzenie, które raz spróbowali i uznali, że nie dla nich, nowe badanie sugeruje, że zastrzyki nadal zapewniają znaczną ochronę przed chorobami układu krążenia. Badanie opublikowane w JAMA Internal Medicine przeanalizowało dane ponad miliona pacjentów systemu opieki zdrowotnej Departamentu Spraw Weteranów USA i wykazało, że szczepionka na COVID-19 na sezon 2024-2025 zmniejszyła ryzyko poważnych niepożądanych zdarzeń sercowo-naczyniowych (MACE) – w tym zawałów serca, udarów i zgonów z przyczyn sercowo-naczyniowych – o 38 procent.

Badanie prowadzone przez epidemiologa Ziyada Al-Aly'ego z VA w St. Louis objęło 1 039 659 pacjentów, którzy otrzymali sezonową szczepionkę przeciw grypie między 3 września a 31 grudnia 2024 roku. Spośród nich 349 085 otrzymało również szczepionkę na COVID-19, a 690 574 stanowiło grupę kontrolną tylko z grypą. Po ośmiu miesiącach naukowcy odkryli, że zdarzenia MACE związane z COVID-19 spadły z około 5 na 10 000 do 3 na 10 000 wśród zaszczepionych. Korzyści były najsilniejsze dla osób w wieku 75 lat i starszych oraz z chorobami współistniejącymi – czyli dokładnie tych grup, które najbardziej powinny skorzystać na tym, że nie padną trupem na zawał.

Naukowcy przyjrzeli się także MACE i zgonom bez udokumentowanego COVID-19, gdzie korzyści były jeszcze bardziej wyraźne, co sugeruje, że niektóre przypadki przeszły pod radarem diagnostycznym. Szacowana redukcja bezwzględna: z 382 zdarzeń MACE na 10 000 do 358, a zgonów z 223 do 207. Ekstrapolując na populację miliona, szczepienia mogłyby zapobiec około 2370 zdarzeniom MACE i 1580 zgonom w ciągu ośmiu miesięcy – choć autorzy ostrzegają przed nadinterpretacją tych liczb.

Towarzyszące badanie w tym samym czasopiśmie wykazało, że szczepionki nadal zmniejszają ryzyko hospitalizacji o 35 procent i ciężkiej choroby o 41 procent. W artykule redakcyjnym były komisarz FDA Robert Califf ubolewał, że pomimo tych „mocnych dowodów na korzystny bilans ryzyka i korzyści”, narodowe poglądy są kształtowane przez „ogólne oświadczenia antyszczepionkowe z Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej USA” – kierowanego przez Sekretarza Zdrowia Roberta F. Kennedy'ego Jr., który dał się poznać ze swojego sceptycyzmu wobec szczepionek.

Tylko 17,5 procent dorosłych i 22,6 procent osób powyżej 65 roku życia przyjęło szczepionkę na COVID na sezon 2025-2026, według danych federalnych. Califf wezwał do większego zbierania danych i zaangażowania publicznego, zwłaszcza w mediach społecznościowych, aby przeciwdziałać retoryce antyszczepionkowej. Bo nic tak nie budzi zaufania do nauki jak kłótnie na Twitterze.

Badanie ma ograniczenia – populacja VA jest starsza, biała i męska – więc wyniki mogą nie być w pełni uogólnialne. Ale sugerują, że zaszczepienie się może być lepsze niż gra w rosyjską ruletkę z wirusem, który wciąż ewoluuje. Ruch, Ameryko.