ほとんどのアメリカ人が最新のCOVIDワクチンを、一度試したけどもういいやと決めた流行の食べ物のように扱っているにもかかわらず、新しい研究はワクチンが心血管疾患に対して有意な保護を提供し続けていることを示唆している。JAMA Internal Medicineに掲載されたこの研究は、米国退役軍人省の医療システムにおける100万人以上の患者のデータを分析し、2024〜2025年のCOVID-19ワクチンが心臓発作、脳卒中、心血管死を含む主要な心血管有害事象（MACE）のリスクを38％減少させることを発見した。

セントルイスVAの疫学者Ziyad Al-Alyが主導したこの研究は、2024年9月3日から12月31日までの間に季節性インフルエンザワクチンを受けた1,039,659人の患者を追跡した。そのうち、349,085人がCOVID-19ワクチンも接種し、690,574人がインフルエンザのみの対照群となった。8ヶ月後、研究者らはCOVID-19関連のMACEイベントがワクチン接種者で約1万人あたり5件から3件に減少したことを発見した。利益は75歳以上と基礎疾患を持つ人々で最も顕著だった ― まさに心臓発作で突然死しないことが最も恩恵を受けると予想されるグループだ。

研究者らはまた、COVID-19が確認されていないMACEと死亡も調査し、その利益はさらに顕著で、一部の症例が診断レーダーの下をすり抜けたことを示唆している。推定絶対減少：MACEイベントは1万人あたり382件から358件へ、死亡は223件から207件へ。100万人の人口に外挿すると、ワクチン接種は8ヶ月間で約2,370件のMACEイベントと1,580件の死亡を回避できる可能性がある ― ただし著者らはこれらの数字の過剰解釈に注意を促している。

同じジャーナルに掲載された付随研究では、ワクチンが入院リスクを35％、重症疾患リスクを41％減少させることがわかった。論説で、元FDAコミッショナーのRobert Califfは、「利益とリスクのバランスが良好であるという強力な証拠」にもかかわらず、国民の見解が「米国保健福祉省からの一般的な反ワクチン声明」によって揺れていると嘆いた ― 同省はワクチンに対する懐疑論でよく知られる保健長官Robert F. Kennedy Jr.が運営している。

連邦データによると、成人のわずか17.5％、65歳以上の22.6％が2025〜2026年のCOVIDワクチンを接種している。Califfは、反ワクチンのレトリックに対抗するために、特にソーシャルメディアでのデータ収集と国民の関与の拡大を求めた。科学を信頼しろと言うのに、Twitterで議論するほど皮肉なことはない。

この研究には限界がある ― VAの人口は高齢、白人、男性に偏っている ― そのため、結果は完全には一般化できないかもしれない。しかし、ワクチンを接種することが、進化し続けるウイルスで心臓ルーレットをプレイするよりはましであることを示唆している。さあ、アメリカ、あなたの番だ。