Dwie nastoletnie siostry z Gazy zdobyły nagrodę ekologiczną za zamianę gruzu w cegły wielokrotnego użytku, udowadniając, że gdy życie daje ci zniszczone budynki, możesz przynajmniej zrobić z nich kostkę brukową. Farah i Tala Mousa, które mieszkają w namiocie i były wielokrotnie przesiedlane od czasu zbombardowania ich domu, zostały uznane za regionalne zwyciężczynie Bliskiego Wschodu w młodzieżowej nagrodzie Earth Prize.

„Po tym, jak całe nasze miasto zamieniło się w gruz, wszystko wokół nas skłoniło nas do myślenia o rozwiązaniu” – powiedziała 17-letnia Tala BBC z takim niedopowiedzeniem, jakie może zainspirować tylko strefa wojny. Siostry planują wykorzystać swoją nagrodę w wysokości 12 500 dolarów (9 245 funtów), aby nauczyć innych produkcji cegieł i „uczestniczyć w odbudowie samodzielnie, zamiast czekać tylko na pomoc z zewnątrz” – powiedziała 15-letnia Farah.

ONZ szacuje, że 1,9 miliona ludzi w Gazie – prawie 90% populacji – zostało przesiedlonych od początku wojny w 2023 roku, wywołanej atakiem Hamasu na południowy Izrael 7 października. Na początku 2025 roku szkody w Strefie oszacowano na 70 miliardów dolarów (51 miliardów funtów), a miliony ton gruzu zalegają na jej ulicach. Farah i Tala opracowały bloki niedaleko namiotu, w którym mieszkały po zniszczeniu ich domu w sierpniu.

Wykonane przez kruszenie gruzu i przesiewanie odpadów, a następnie mieszanie z materiałami takimi jak glina, popiół i proszek szklany, dziewczyny testowały bloki, pomagając sąsiadowi przytrzymać namiot podczas złej pogody. Niskokosztowe i lekkie, są przeznaczone do „użytku nienośnego, takiego jak chodniki, ścianki działowe i rabaty” – powiedziała Farah BBC World Service w programie Newsday.

Siostry – które straciły swój prototyp podczas ostatniego przesiedlenia – powiedziały, że motywowało je „zniszczenie” wokół nich. „Nawet widok z okna naszego namiotu stał się główną motywacją” – powiedziała Tala. „Przekształciłyśmy coś negatywnego w coś pozytywnego, odmawiając postrzegania gruzu tylko jako symbolu zniszczenia i straty”. Dodała: „Zamiast widzieć w nim koniec, starałyśmy się zobaczyć początek czegoś nowego”.

Planują wykorzystać pieniądze z nagrody na warsztaty, aby przeszkolić około 100 młodych ludzi w tworzeniu cegieł – dążąc do wyprodukowania co najmniej 200 z nich. Earth Prize – przyznawana za rozwiązania problemów środowiskowych – już ogłosiła regionalnych zwycięzców dla Europy i Afryki. 18-latek z Irlandii wygrał za stworzenie biodegradowalnego plastiku, który bezpiecznie się rozkłada, a dwóch 17-latków z Kenii otrzymało nagrodę za opracowanie niskokosztowego układu wydechowego do pojazdów, który wychwytuje emisje za pomocą filtrów z naturalnych składników. Cztery regiony są jeszcze do ogłoszenia. Następnie głosowanie publiczne wyłoni ogólnego zwycięzcę.

Wojna w Gazie została wywołana atakiem Hamasu w październiku 2023 roku, w którym zginęło około 1200 osób, a 251 zostało wziętych jako zakładników. Podczas izraelskiej kampanii wojskowej w Gazie od tego czasu zginęło ponad 72 700 osób, w tym 856 od czasu zawieszenia broni w październiku 2025 roku, według ministerstwa zdrowia Gazy kierowanego przez Hamas. Zawieszenie broni, będące częścią planu prezydenta USA Donalda Trumpa zakończenia wojny, obiecało również odbudowę terytorium „dla dobra mieszkańców Gazy”. Agencje humanitarne stwierdziły, że takie zakrojone na szeroką skalę działania jeszcze się nie rozpoczęły.