Zwei Teenager-Schwestern aus Gaza haben einen Umweltpreis für die Umwandlung von Schutt in wiederverwendbare Ziegel gewonnen und damit bewiesen, dass man aus zerstörten Gebäuden zumindest Gehwegplatten machen kann, wenn das Leben einem Zitronen gibt. Farah und Tala Mousa, die in einem Zelt leben und seit der Bombardierung ihres Hauses immer wieder vertrieben wurden, wurden zu den regionalen Gewinnern des jugendfokussierten Earth Prize für den Nahen Osten ernannt.

"Nachdem unsere gesamte Stadt zu Schutt geworden war, hat uns alles um uns herum dazu gebracht, über eine Lösung nachzudenken", sagte die 17-jährige Tala der BBC mit der Art von Untertreibung, die nur eine Kriegszone hervorbringen kann. Die Schwestern planen, ihren Preis in Höhe von 12.500 Dollar (9.245 Pfund) zu nutzen, um anderen beizubringen, die Ziegel herzustellen und "sich selbst am Wiederaufbau zu beteiligen, anstatt nur auf externe Hilfe zu warten", sagte die 15-jährige Farah.

Die UNO schätzt, dass 1,9 Millionen Menschen in Gaza – fast 90 % der Bevölkerung – vertrieben wurden, seit der Krieg 2023 begann, ausgelöst durch den von der Hamas geführten Angriff auf den Süden Israels am 7. Oktober. Anfang 2025 wurde der Schaden im Gazastreifen auf 70 Milliarden Dollar (51 Milliarden Pfund) geschätzt, mit Millionen Tonnen Schutt, der die Straßen säumt. Farah und Tala entwickelten die Blöcke nicht weit von einem Zelt entfernt, in dem sie lebten, nachdem ihr Haus im August zerstört worden war.

Hergestellt durch Zerkleinern des Schutts und Sieben der Trümmer, bevor sie mit Materialien wie Ton, Asche und Glaspulver vermischt werden, testeten die Mädchen die Blöcke, indem sie einem Nachbarn halfen, sein Zelt bei schlechtem Wetter zu sichern. Kostengünstig und leicht, sind sie für "nichttragende Zwecke wie Gehwege, Trennwände und Gartenbeete" konzipiert, sagte Farah der BBC World Service's Newsday.

Die Schwestern – die ihren Prototyp verloren, als sie zuletzt vertrieben wurden – sagten, sie seien von der "Zerstörung" um sie herum motiviert worden. "Sogar der Blick aus unserem Zeltfenster wurde zur Hauptmotivation", sagte Tala. "Wir haben etwas Negatives in etwas Positives verwandelt, indem wir uns weigerten, Schutt nur als Symbol für Zerstörung und Verlust zu sehen." Sie fügte hinzu: "Statt es als Ende zu sehen, versuchten wir, es als Anfang von etwas Neuem zu sehen."

Sie planen, das Preisgeld zu nutzen, um Workshops abzuhalten, um etwa 100 jungen Menschen beizubringen, die Ziegel selbst herzustellen – mit dem Ziel, mindestens 200 davon zu produzieren. Der Earth Prize – vergeben für Lösungen für Umweltprobleme – hat bereits seine regionalen Gewinner für Europa und Afrika bekannt gegeben. Ein 18-Jähriger in Irland gewann für die Herstellung eines biologisch abbaubaren Kunststoffs, der sicher zerfällt, und zwei 17-Jährige in Kenia erhielten den Preis für die Entwicklung eines kostengünstigen Fahrzeugabgassystems, das Emissionen mit Filtern aus natürlichen Inhaltsstoffen auffängt. Vier Regionen stehen noch aus. Eine öffentliche Abstimmung wird dann den Gesamtsieger bestimmen.

Der Krieg in Gaza wurde durch den von der Hamas geführten Angriff im Oktober 2023 ausgelöst, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet und 251 weitere als Geiseln genommen wurden. Während der israelischen Militärkampagne in Gaza seitdem wurden mehr als 72.700 Menschen getötet, darunter 856 seit Inkrafttreten einer Waffenruhe im Oktober 2025, so das von der Hamas geführte Gesundheitsministerium des Gebiets. Die Waffenruhe, Teil des Plans von US-Präsident Donald Trump zur Beendigung des Krieges, versprach auch den Wiederaufbau des Gebiets "zum Wohle der Menschen in Gaza". Humanitäre Organisationen haben erklärt, dass solche groß angelegten Maßnahmen noch nicht begonnen haben.