USS Theodore Roosevelt, lotniskowiec typu Nimitz i okręt flagowy Carrier Strike Group 9, wypłynął w niedzielę z San Diego w kierunku Bliskiego Wschodu, gdzie zastąpi stacjonujący w Japonii USS George Washington – podał serwis śledzący okręty WarshipCam. Marynarka, przypuszczalnie zajęta, nie odpowiedziała od razu na prośbę The Hill o komentarz.

Sam George Washington został wysłany do regionu U.S. Central Command w zeszłym miesiącu jako zastępstwo dla USS Abraham Lincoln, którego rozmieszczenie wywołało krytykę ze strony demokratycznych ustawodawców i rodzin marynarzy z powodu trudnych warunków na pokładzie i pogarszającego się zdrowia psychicznego. Tak więc Roosevelt zastępuje teraz lotniskowiec zastępczy, co jest albo dowodem na gotowość amerykańskiej marynarki, albo sygnałem, że flota jedzie na oparach i dobrej wibracji.

Rozmieszczenie następuje w momencie, gdy USA starają się utrzymać przepływ ropy przez Cieśninę Ormuz i nadal egzekwują blokadę morską na Morzu Arabskim. Od lipca siły amerykańskie przekierowały 122 statki handlowe, aby zapewnić przestrzeganie przepisów – poinformowało w piątek Centcom. Według amerykańskich wojskowych przez ten kluczowy szlak w ciągu ostatnich kilku miesięcy przepłynęło ponad miliard baryłek ropy.

USA utrzymują co najmniej jeden lotniskowiec w regionie Centcom od czasu, gdy prezydent Trump rozpętał wojnę z Iranem pod koniec lutego. Drugim lotniskowcem obecnie na Bliskim Wschodzie jest USS George H.W. Bush.

Szef operacji morskich adm. Daryl Caudle przyznał w zeszłym miesiącu, że tempo odbiło się na siłach. „Praktycznie przez cały czas, odkąd zajmuję to stanowisko, jesteśmy w konflikcie, co z pewnością obciążyło siły” – powiedział reporterom, dodając, że pracuje ze swoim łańcuchem dowodzenia nad tym, by proces przedłużania rozmieszczeń był bardziej przewidywalny. „Jeśli wiemy, że zmierzamy w stronę niebezpieczeństwa, powinniśmy umieć z większą dokładnością przewidzieć, jak długo lotniskowiec i grupa uderzeniowa pozostaną na stanowisku”.

Kontynuował: „Robimy te przedłużenia w małych kawałkach, a rodziny nie widzą żadnego punktu końcowego, więc nie mogą planować własnego życia. To tworzy ogromny stres dla marynarzy”. Co jest dyplomatycznym sposobem powiedzenia, że kiedy Pentagon gra w ruletkę z rozmieszczeniami, przegrywają ci, którzy faktycznie są na okrętach.