La USS Theodore Roosevelt, portaerei classe Nimitz e ammiraglia del Carrier Strike Group 9, è salpata domenica da San Diego diretta in Medio Oriente, dove andrà a sostituire la USS George Washington, di base in Giappone, secondo l'organizzazione di monitoraggio navale WarshipCam. La Marina, presumibilmente impegnata, non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di The Hill.

La George Washington era stata a sua volta inviata nella regione del Comando Centrale degli Stati Uniti il mese scorso in sostituzione della USS Abraham Lincoln, il cui dispiegamento aveva attirato le critiche dei legislatori democratici e delle famiglie dei marinai per le dure condizioni a bordo e il peggioramento della salute mentale. Quindi ora la Roosevelt sta sostituendo una portaerei di sostituzione, il che è o una testimonianza della prontezza navale americana o un segno che la flotta va avanti a fumi e vibrazioni.

Il dispiegamento avviene mentre gli Stati Uniti si adoperano per mantenere il flusso di petrolio attraverso lo Stretto di Hormuz e continuano ad attuare un blocco navale nel Mar Arabico. Da luglio, le forze statunitensi hanno dirottato 122 navi commerciali per garantirne la conformità, ha dichiarato il Centcom venerdì. Più di un miliardo di barili di petrolio sono passati attraverso la via d'acqua chiave negli ultimi mesi, secondo i funzionari militari statunitensi.

Gli Stati Uniti mantengono almeno una portaerei nella regione del Centcom da quando il presidente Trump ha scatenato la guerra con l'Iran alla fine di febbraio. L'altra portaerei attualmente in Medio Oriente è la USS George H.W. Bush.

Il capo delle operazioni navali, l'ammiraglio Daryl Caudle, ha riconosciuto il mese scorso che il ritmo ha avuto un costo. "Siamo stati in conflitto praticamente per tutto il tempo in cui sono stato in carica, e questo ha certamente messo sotto stress la forza", ha detto ai giornalisti, aggiungendo che sta lavorando con la sua catena di comando per rendere il processo di estensione più prevedibile. "Se sappiamo che andiamo incontro al pericolo, dovremmo essere in grado di prevedere con un po' più di precisione quanto tempo la portaerei e il gruppo d'attacco rimarranno in posizione."

Ha continuato: "Facciamo queste estensioni a piccoli pezzi, e le famiglie non vedono alcun punto finale per poter pianificare la propria vita. Questo crea molto stress per i marinai." Il che è un modo diplomatico per dire che quando il Pentagono gioca alla roulette dei dispiegamenti, a perdere sono le persone che stanno effettivamente sulle navi.