Die USS Theodore Roosevelt, ein Flugzeugträger der Nimitz-Klasse und Flaggschiff der Carrier Strike Group 9, lief am Sonntag von San Diego aus in Richtung Naher Osten aus, wo sie die in Japan stationierte USS George Washington ablösen soll, wie die Schiffsverfolgungsgruppe WarshipCam berichtet. Die Marine, vermutlich beschäftigt, reagierte zunächst nicht auf die Bitte von The Hill um eine Stellungnahme.

Die George Washington war ihrerseits erst letzten Monat in die Region des U.S. Central Command entsandt worden, als Ersatz für die USS Abraham Lincoln, deren Einsatz bei demokratischen Gesetzgebern und den Familien der Seeleute wegen rauer Bedingungen an Bord und sich verschlechternder psychischer Gesundheit auf Kritik gestoßen war. Nun löst die Roosevelt also einen Ablösungsträger ab – was entweder ein Zeugnis amerikanischer Marinebereitschaft ist oder ein Zeichen dafür, dass die Flotte auf dem letzten Loch pfeift und nur noch von Vibes angetrieben wird.

Der Einsatz erfolgt, während die USA darum bemüht sind, den Ölfluss durch die Straße von Hormus aufrechtzuerhalten, und weiterhin eine Seeblockade im Arabischen Meer durchsetzen. Seit Juli haben US-Streitkräfte 122 Handelsschiffe umgeleitet, um die Einhaltung der Vorschriften sicherzustellen, teilte Centcom am Freitag mit. Nach Angaben von US-Militärvertretern sind in den vergangenen Monaten mehr als eine Milliarde Barrel Öl durch die wichtige Wasserstraße geflossen.

Die USA unterhalten mindestens einen Flugzeugträger in der Centcom-Region, seit Präsident Trump Ende Februar den Krieg mit dem Iran vom Zaun brach. Der andere derzeit im Nahen Osten stationierte Träger ist die USS George H.W. Bush.

Der Chef der Marineoperationen, Admiral Daryl Caudle, räumte letzten Monat ein, dass das Tempo seinen Tribut gefordert hat. „Wir befinden uns praktisch die ganze Zeit, in der ich auf diesem Posten bin, im Konflikt, und das hat die Truppe sicherlich belastet“, sagte er gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass er mit seiner Befehlskette daran arbeite, den Verlängerungsprozess berechenbarer zu machen. „Wenn wir wissen, dass wir in Gefahr geraten, sollten wir mit etwas mehr Genauigkeit vorhersagen können, wie lange der Träger und die Kampfgruppe auf Station bleiben werden.“

Er fuhr fort: „Wir machen diese Verlängerungen in kleinen Häppchen, und die Familien sehen kein Ende, damit sie ihr eigenes Leben planen können. Das erzeugt eine Menge Stress für die Seeleute.“ Was eine diplomatische Art ist zu sagen, dass beim Einsatzroulette des Pentagon diejenigen verlieren, die tatsächlich auf den Schiffen sind.