Kanclerz John Healey przedstawi pierwszy budżet Partii Pracy 28 października, określając plany podatkowe i wydatkowe, jednocześnie starannie odmawiając wykluczenia podwyżek podatków, po tym jak przyznał, że koszty pożyczek rządowych są na „historycznie wysokim poziomie”. Pole manewru rządu w kwestii podatków jest oczywiście ograniczone – fraza, która nigdy nie poprzedzała dobrych wieści.

Przed wyborami powszechnymi w 2024 r. Partia Pracy obiecała nie podnosić trzech głównych źródeł dochodów: podatku dochodowego, ubezpieczeń społecznych i VAT. W swoim oświadczeniu dla posłów w Izbie Gmin Healey przedstawi, w jaki sposób rząd planuje podnieść lub obniżyć podatki. Wraz z budżetem Skarb Państwa opublikuje szczegóły dotyczące środków i ich kosztów, podczas gdy niezależny Urząd Odpowiedzialności Budżetowej (OBR) opublikuje ocenę kondycji brytyjskiej gospodarki i prognozę tego, co jego zdaniem wydarzy się w przyszłości – dokument tradycyjnie odczytywany na głos tonem łagodnej paniki.

Okres poprzedzający budżet zwykle generuje spekulacje na temat jego zawartości, które rząd stara się w tym roku ograniczyć do minimum. Healey i premier Andy Burnham stoją przed trudnym zadaniem balansowania: oferowania większego wsparcia gospodarstwom domowym, wywiązywania się ze zobowiązań dotyczących wydatków na obronność oraz trzymania się zobowiązań manifestu Partii Pracy w sprawie podatków i narzuconych sobie przez rząd reguł fiskalnych. Innymi słowy, robienie kilku sprzecznych rzeczy naraz, co jest albo przywództwem, albo aktem cyrkowym, w zależności od punktu widzenia.

Poprzednia kanclerz, Rachel Reeves, określiła dwie główne zasady, których nowe kierownictwo ślubowało przestrzegać: nie pożyczać na finansowanie bieżących wydatków publicznych do końca tej kadencji parlamentu oraz doprowadzić do spadku długu publicznego jako udziału w dochodzie narodowym do końca tej kadencji. W marcu OBR obliczył, że pierwsza zasada zostanie spełniona z luką – czyli marginesem – w wysokości 23,6 mld funtów. Oczekuje się jednak, że ten margines się skurczył. Analitycy są podzieleni co do tego, o ile mógł spaść. Podczas gdy wzrost kosztów pożyczek rządowych zwiększy płatności odsetkowe od długu, wyższa inflacja może zwiększyć dochody podatkowe. KPMG uważa, że bufor rządu mógł spaść do 12 mld funtów, ale Instytut Studiów Fiskalnych szacuje, że może to być 20 mld funtów – przedział 8 mld funtów, który, jesteśmy pewni, zostanie wkrótce zawężony do czegoś pocieszającego.

Pojawiły się spekulacje na temat konkretnych środków, które zostaną ogłoszone. Szefowie banków powiedzieli BBC, że oczekują, iż Healey podniesie podatki dla tego sektora, ponieważ brytyjskie banki raportują rekordowe zyski, a związki zawodowe wzywają do wyższych podatków. Skarb Państwa ma opcje: może podnieść 3% dopłatę do zysków, która została obniżona z 8% za poprzedniego rządu konserwatystów, lub podnieść opłatę bankową opartą na wielkości ich bilansów. Tak czy inaczej, banki wkrótce odkryją, że rekordowe zyski są trochę jak naklejka na zderzak – wszyscy je widzą, a niektórzy będą chcieli je opodatkować.

W budżecie oczekuje się dalszych szczegółów programu „Your First Home”, mającego na celu pomoc osobom kupującym po raz pierwszy w Anglii w zakupie nieruchomości. Program pozwoli ludziom kupić nowy dom z depozytem 2,5% i zapewni im pożyczkę wartą 20% wartości nieruchomości, aby pomóc w pokryciu kosztów zakupu. Pojawiły się obawy, że próg kwalifikowalności może zostać ustalony na 90 000 funtów dla łącznego dochodu poza Londynem i 110 000 funtów w stolicy, co potencjalnie wykluczyłoby pary takie jak nauczyciele i pielęgniarki czy funkcjonariusze policji. Ale ten próg wyniesie teraz 110 000 funtów poza Londynem i 140 000 funtów w stolicy, jak rozumie BBC – ulga dla nauczycieli, pielęgniarek i funkcjonariuszy policji, których teraz stać na nowy dom z depozytem, który brzmi podejrzanie jak błąd zaokrąglenia.

Spekulowano, że podatek od zysków kapitałowych (CGT) – nakładany na zysk, jaki ludzie osiągają, sprzedając składnik aktywów, który wzrósł na wartości – może zostać zmieniony poprzez wyższe stawki lub usunięcie bądź zmianę zwolnień. Jednak teraz zostało to wykluczone. Emeryci