Il cancelliere John Healey presenterà il primo bilancio laburista il 28 ottobre, esponendo piani fiscali e di spesa rifiutandosi accuratamente di escludere aumenti delle tasse, dopo aver riconosciuto che i costi di indebitamento del governo sono a "livelli storici". Il margine di manovra del governo in materia fiscale è, naturalmente, limitato – una frase che non ha mai preceduto una buona notizia.

Prima delle elezioni generali del 2024, il Partito Laburista aveva promesso di non aumentare tre grandi fonti di gettito: l'imposta sul reddito, i contributi previdenziali (National Insurance) e l'IVA. Nella sua dichiarazione ai deputati alla Camera dei Comuni, Healey illustrerà come il governo intende aumentare o ridurre le tasse. Insieme al bilancio, il Tesoro pubblicherà i dettagli sulle misure e sui loro costi, mentre l'Ufficio indipendente per la responsabilità di bilancio (OBR) pubblicherà una valutazione della salute dell'economia britannica e una previsione su ciò che ritiene accadrà in futuro – un documento tradizionalmente letto ad alta voce con un tono di lieve panico.

Il periodo che precede il bilancio genera tipicamente speculazioni su cosa potrebbe contenere, e quest'anno il governo sta cercando di ridurle al minimo. Healey e il primo ministro Andy Burnham affrontano un difficile esercizio di equilibrismo: offrire maggior sostegno alle famiglie, rispettare gli impegni sulla spesa per la difesa e attenersi agli impegni del manifesto laburista in materia fiscale e alle regole fiscali autoimposte dal governo. In altre parole, fare diverse cose contraddittorie contemporaneamente, il che è o leadership o un numero da circo, a seconda dei punti di vista.

La precedente cancelliera, Rachel Reeves, aveva stabilito due regole principali che la nuova leadership ha giurato di seguire: non indebitarsi per finanziare la spesa pubblica corrente entro la fine di questa legislatura, e far scendere il debito pubblico in percentuale del reddito nazionale entro la fine di questa legislatura. A marzo, l'OBR aveva calcolato che la prima regola sarebbe stata rispettata con un margine – o spazio di manovra – di 23,6 miliardi di sterline. Tuttavia, si prevede che questo margine si sia ridotto. Gli analisti sono divisi su quanto possa essere diminuito. Mentre un aumento dei costi di indebitamento del governo aumenterà i pagamenti di interessi sul debito, un'inflazione più alta potrebbe far salire le entrate fiscali. KPMG ritiene che il cuscinetto del governo potrebbe essere sceso a 12 miliardi di sterline, ma l'Institute for Fiscal Studies stima che potrebbe essere di 20 miliardi – un intervallo di 8 miliardi che siamo certi verrà ridotto a qualcosa di confortante molto presto.

Ci sono state speculazioni su quali misure specifiche saranno annunciate. I vertici delle banche hanno detto alla BBC che si aspettano che Healey aumenti le tasse sul settore, con le banche britanniche che riportano profitti record e i sindacati che chiedono tasse più alte. Il Tesoro ha opzioni: potrebbe aumentare un sovrapprezzo del 3% sugli utili, che era stato ridotto dall'8% sotto il precedente governo conservatore, oppure potrebbe aumentare il prelievo bancario in base alla dimensione dei loro bilanci. In ogni caso, le banche stanno per scoprire che i profitti record sono un po' come un adesivo da paraurti – tutti possono vederli, e alcuni vorranno tassarli.

Ulteriori dettagli sul programma "Your First Home", volto ad aiutare i primi acquirenti in Inghilterra ad acquistare una proprietà, sono attesi nel bilancio. Il programma consentirà alle persone di acquistare una casa di nuova costruzione con un deposito del 2,5% e fornirà loro un prestito pari al 20% del valore dell'immobile per aiutare a pagare l'acquisto. C'erano preoccupazioni che la soglia di ammissibilità potesse essere fissata a 90.000 sterline per un reddito combinato fuori Londra e 110.000 nella capitale, potenzialmente escludendo coppie come insegnanti e infermieri, o agenti di polizia. Ma quella soglia sarà ora di 110.000 sterline fuori Londra e 140.000 nella capitale, secondo quanto appreso dalla BBC – un sollievo per insegnanti, infermieri e agenti di polizia, che ora possono permettersi una casa di nuova costruzione con un deposito che suona sospettosamente come un errore di arrotondamento.

C'erano state speculazioni sul fatto che l'imposta sulle plusvalenze (CGT) – imposta sul profitto che le persone realizzano quando vendono un bene che ha aumentato di valore – potesse essere modificata attraverso aliquote più elevate o rimuovendo o modificando le esenzioni. Tuttavia, questo è ora stato escluso. I pensionati