سيقدم المستشار جون هيلي أول ميزانية لحزب العمال في 28 أكتوبر، حيث سيعرض خطط الضرائب والإنفاق مع رفضه الحذر استبعاد زيادة الضرائب، بعد إقراره بأن تكاليف الاقتراض الحكومي عند "مستويات تاريخية مرتفعة". ومن الواضح أن هامش المناورة الحكومي في الضرائب محدود - وهي عبارة لم تسبق أبداً أخباراً سارة.

قبل الانتخابات العامة لعام 2024، وعد حزب العمال بعدم زيادة ثلاثة مصادر كبيرة للإيرادات: ضريبة الدخل، والتأمين الوطني، وضريبة القيمة المضافة. وفي بيانه للنواب في مجلس العموم، سيوضح هيلي كيف تخطط الحكومة لرفع أو خفض الضرائب. وإلى جانب الميزانية، ستنشر الخزانة تفاصيل عن التدابير وتكاليفها، بينما سينشر مكتب مسؤولية الميزانية المستقل تقييماً لصحة الاقتصاد البريطاني وتوقعات لما يعتقد أنه سيحدث في المستقبل - وهو مستند يُقرأ تقليدياً بصوت يعتريه الذعر الخفيف.

عادة ما تولد الفترة التي تسبق الميزانية تكهنات حول ما قد تحتويه، وهو ما تحاول الحكومة إبقاءه عند الحد الأدنى هذا العام. يواجه هيلي ورئيس الوزراء آندي بيرنهام مهمة موازنة صعبة: تقديم المزيد من الدعم للأسر، والوفاء بالالتزامات بشأن الإنفاق الدفاعي، والالتزام بتعهدات حزب العمال الانتخابية بشأن الضرائب وقواعد المالية الذاتية للحكومة. بعبارة أخرى، القيام بعدة أمور متناقضة في آن واحد، وهو إما قيادة أو عمل سيرك حسب وجهة نظرك.

حددت المستشارة السابقة راشيل ريفز قاعدتين رئيسيتين تعهدت القيادة الجديدة باتباعهما: عدم الاقتراض لتمويل الإنفاق العام اليومي بحلول نهاية هذا البرلمان، وخفض الدين الحكومي كنسبة من الدخل القومي بحلول نهاية هذا البرلمان. في مارس، حسب مكتب مسؤولية الميزانية أن القاعدة الأولى ستُحقق بفجوة - أو هامش - قدره 23.6 مليار جنيه إسترليني. ومع ذلك، يُتوقع أن يكون هذا الهامش قد تقلص. وينقسم المحللون حول مقدار الانخفاض. فبينما ستؤدي الزيادة في تكاليف الاقتراض الحكومي إلى زيادة مدفوعات فوائد الدين، قد يؤدي التضخم الأعلى إلى زيادة الإيرادات الضريبية. تعتقد KPMG أن احتياطي الحكومة قد انخفض إلى 12 مليار جنيه إسترليني، لكن معهد الدراسات المالية يقدر أنه قد يكون 20 مليار جنيه إسترليني - وهو نطاق قدره 8 مليارات جنيه إسترليني ونحن على يقين من أنه سيتم تضييقه إلى شيء مطمئن في أي يوم الآن.

كانت هناك تكهنات حول التدابير المحددة التي سيتم الإعلان عنها. أخبر رؤساء البنوك هيئة الإذاعة البريطانية أنهم يتوقعون من هيلي رفع الضرائب على القطاع، مع إعلان البنوك البريطانية عن أرباح ضخمة ونقابات تطالب بضرائب أعلى. لدى الخزانة خيارات: يمكنها رفع رسم إضافي بنسبة 3% على الأرباح، والذي تم تخفيضه من 8% في عهد حكومة المحافظين السابقة، أو يمكنها رفع ضريبة البنوك بناءً على حجم ميزانياتها العمومية. وفي كلتا الحالتين، البنوك على وشك اكتشاف أن الأرباح الضخمة تشبه ملصق السيارة - الجميع يمكنه رؤيتها، وبعض الناس سيريدون فرض ضرائب عليها.

من المتوقع ظهور تفاصيل إضافية حول مخطط "بيتك الأول"، الذي يهدف إلى مساعدة المشترين لأول مرة في إنجلترا على شراء عقار، في الميزانية. سيسمح المخطط للناس بشراء منزل جديد بدفعة أولى بنسبة 2.5% وتقديم قرض لهم بقيمة 20% من قيمة عقارهم للمساعدة في دفع ثمن الشراء. كانت هناك مخاوف من أن يتم تعيين حد الأهلية عند 90,000 جنيه إسترليني للدخل المشترك خارج لندن و110,000 جنيه إسترليني في العاصمة، مما قد يستبعد أزواجاً مثل المعلمين والممرضات، أو ضباط الشرطة. لكن هذا الحد سيكون الآن 110,000 جنيه إسترليني خارج لندن و140,000 جنيه إسترليني في العاصمة، وفقاً لفهم بي بي سي - وهو ارتياح للمعلمين والممرضات وضباط الشرطة، الذين يمكنهم الآن تحمل تكلفة منزل جديد بدفعة أولى تبدو بشكل مريب وكأنها خطأ تقريب.

كانت هناك تكهنات بأن ضريبة الأرباح الرأسمالية - المفروضة على الربح الذي يحققه الناس عند بيع أصل زادت قيمته - يمكن تغييرها من خلال معدلات أعلى أو إزالة أو تعديل الإعفاءات. ومع ذلك، فقد تم استبعاد ذلك الآن. المتقاعدون