Przy prowizorycznym bufecie, wciśniętym w labirynt namiotów na obozie protestacyjnym w Madrycie, Sélpide San Luis wskazała na oszałamiające tempo zmian.

"Zbudowaliśmy miasto w tydzień" – powiedziała 26-latka, której filmy dokumentujące codzienne życie w obozie przyciągnęły dziesiątki tysięcy wyświetleń w mediach społecznościowych, wskazując na ponad 1200 namiotów rozstawionych na centralnym placu Puerta del Sol. "Mamy planowanie urbanistyczne, ulice mają nazwy, a my wprowadziliśmy systemy nadzoru. I dzięki temu, co tu robimy, media nie przestają mówić o problemie mieszkaniowym – o czymś, co od dawna próbowaliśmy wprowadzić do agendy."

W tym tygodniu nastąpił kolejny znaczący moment dla tego spontanicznego ruchu. Po dniach protestów i obozów, które wyrosły w całym kraju po eksmisji 87-letniej Maricarmen Abascal z jej domu, socjalistyczny premier kraju, Pedro Sánchez, ogłosił przedterminowe wybory powszechne w odpowiedzi na storpedowanie przez partie prawicowe ustawy nadzwyczajnej mającej na celu rozwiązanie kryzysu mieszkaniowego.

Działacze na rzecz mieszkalnictwa ślubowali utrzymać presję. "Władza ludu zapoczątkowała nową erę" – powiedziała Alicia del Río z Madryckiego Związku Lokatorów, snując plany strajku generalnego w listopadzie.

"Rozpoczyna się teraz kampania wyborcza, która będzie głęboko ukształtowana przez kwestię mieszkaniową. Więc pytamy członków parlamentu: czy zamierzacie wprowadzić środki, których domagają się ludzie – te, których domaga się większość wyborców wszystkich partii – czy nadal będziecie pachołkami gospodarki rentierskiej?"

Wybory – które nie musiały się odbyć aż do sierpnia 2027 roku – to ryzykowna gra o wysoką stawkę dla Sáncheza. Sondaże sugerują, że najbardziej prawdopodobnym wynikiem będzie prawicowa koalicja między Partią Ludową a skrajnie prawicową, antyimigrancką partią Vox.

Ale gdy gniew wrze z powodu czynszów, które wzrosły o 80% w ciągu dekady, a koszty mieszkaniowe wzrosły o 63%, protesty dają Sánchezowi również szansę na utrzymanie władzy jego lewicowej koalicji.

"Przyspieszenie wyborów jest ryzykowne. Ale jest też poczucie: 'teraz jest ten moment'" – powiedział Antonio Prieto, 36-latek, gdy on i inni wolontariusze przekształcali stały strumień darowizn żywności w lunch dla osób na madryckim obozie.

"Gdybyśmy czekali do 2027 roku, prawica i skrajna prawica by nas zmiażdżyły. A teraz, przynajmniej z tym impetem, skupiając się na mieszkalnictwie, możemy mieć odrobinę nadziei."

Prieto był wśród wielu uważnie obserwujących partie na lewo od socjalistów, mając nadzieję, że zjednoczą się, tworząc szeroki front przed wyborami. "Mam nadzieję, że to, co robimy, naprawdę dotarło, więc partie lewicowe zdają sobie sprawę, że to wielki problem, i zaczną pracować nad prawdziwymi rozwiązaniami" – powiedział.

Eksmisja Abascal, poruszającej się na wózku inwalidzkim, którą wyniesiono na noszach z domu, w którym mieszkała ponad siedem dekad, wyniosła długo tlącą się frustrację z powodu pogłębiającego się kryzysu mieszkaniowego do opinii publicznej. Rzuciła światło na intensywną konkurencję o mieszkania w całej Hiszpanii, która stawia lokalnych mieszkańców przeciwko wynajmowi turystycznemu, funduszom inwestycyjnym i krótkoterminowym najmom.

Gdy fala oburzenia przetoczyła się przez kraj, firma inwestycyjna, która kupiła dom Abascal, stwierdziła, że może wrócić do domu bez płacenia 230-procentowej podwyżki czynszu, której rzekomo żądano. Ale protesty i obozy nadal nabierają siły, gdy ludzie domagają się zmian.

Prieto określił je jako "obowiązek moralny", biorąc pod uwagę, że hiszpańska konstytucja uznaje prawo do "godnego i odpowiedniego mieszkania" dla wszystkich. "To, co widzimy, to systematyczne łamanie konstytucji... Więc musimy tu być" – powiedział.

Rosnące miasteczko namiotowe miało również gości – niektórych, by zrobić zdjęcia, innych, by zadać pytania, a niektórych, by prowokować. Ale zdecydowana większość wyraża poparcie, powiedział Juan Vázquez z Unii Mieszkaniowej Carabanchel, dzielnicy w południowym Madrycie.

"Ludzie w każdym wieku wpadali, by