W wiadomościach, które nie zaskoczą absolutnie nikogo, kto śledził spadające koszty baterii litowo-jonowych, nowy raport Wood Mackenzie potwierdza, że magazynowanie energii w bateriach jest teraz tańsze niż turbiny gazowe w cyklu otwartym, które wielu deweloperów centrów danych pochłaniało, jakby wychodziły z mody. Co, spoiler alert, wychodzą.

Na każdym kontynencie i na każdym z 43 badanych rynków baterie o czasie rozładowania czterech godzin są tańsze od turbin gazowych w cyklu otwartym. Wood Mackenzie przewiduje, że koszt energii elektrycznej z baterii będzie dalej spadać, podczas gdy elektrony z turbin gazowych będą tylko drożeć w nadchodzących dekadach. To prawie tak, jakby prawa termodynamiki i ekonomii w końcu zaczęły ze sobą rozmawiać.

Raport pojawia się, gdy ceny energii w USA i gdzie indziej nadal rosną, napędzając inflację, podczas gdy centra danych windują popyt na energię elektryczną do nowych szczytów. Ceny turbin gazowych zostały podbite przez deweloperów centrów danych AI, którzy kupowali każdy model, jaki mogli dostać w ręce – jak paniczne kupowanie papieru toaletowego, ale za megawaty. Skutki są bardziej dotkliwe dla turbin gazowych w cyklu otwartym, które są łatwiej dostępne, ale mniej wydajne i droższe w eksploatacji. Te turbiny są często używane przez zakłady energetyczne jako elektrownie szczytowe, wkraczające, gdy popyt gwałtownie rośnie. Gdy ceny tych turbin rosną, podnosi to koszty również dla zakładów energetycznych. Więc dobre wieści dla wszystkich oprócz, cóż, wszystkich.

Turbiny w cyklu otwartym są prostsze w produkcji niż turbiny w cyklu zamkniętym, ale nawet one wymagają teraz dwóch do czterech lat na pozyskanie. Listy oczekujących na turbiny w cyklu zamkniętym sięgają wczesnych lat 30. XXI wieku. Oba zaległości powodują skok cen wszystkich nowych elektrowni gazowych. To zator w łańcuchu dostaw, przy którym kolejka po nowego iPhone'a wygląda jak ekspresowa.

Tymczasem energia słoneczna jest teraz najtańszą formą nowej energii na każdym rynku w badaniu Wood Mackenzie. Chociaż energia słoneczna pozostaje najtańsza nawet w Ameryce Północnej, sytuacja tam jest skomplikowana. Ceny energii słonecznej są „pod presją” ceł i ograniczeń importowych, według Wood Mackenzie, choć oczekuje się, że energia słoneczna na skalę przemysłową poradzi sobie lepiej. Tam 168 gigawatów jest w dużej mierze chronionych przed tymi krótkoterminowymi wstrząsami cenowymi dzięki przepisom o bezpiecznym schronieniu w One Big Beautiful Bill, które utrzymały ulgi podatkowe dla projektów, których budowa rozpoczęła się lub które zostały ukończone przed końcem 2027 roku. Więc rzadki przypadek, gdy legislacja faktycznie robi coś pożytecznego.

Rynek amerykańskiego gazu ziemnego zawęzi się w nadchodzącej dekadzie. Na Bliskim Wschodzie i w Afryce baterie czterogodzinne będą o 33% tańsze do 2035 roku, „wypierając gazowe szczyty pod względem kosztów na każdym rynku gazu w regionie”. W Chinach koszty magazynowania energii są o 55% niższe niż u sąsiadów. „Ta zmiana ekonomiczna jest rozstrzygająca i się pogłębia” – powiedział w komunikacie prasowym Ahmed Jameel Abdullah, główny analityk w Wood Mackenzie. Tłumaczenie: gazowe szczyty, wasze dni są policzone.