Net toen de wereldmarkten dachten dat ze opgelucht adem konden halen, hebben de VS en Iran besloten hun kleine meningsverschil te hervatten, wat een nieuwe laag onzekerheid toevoegt aan een al wankele wereldeconomie. President Trump verklaarde het fragiele staakt-het-vuren in de Straat van Hormuz dood, en het Amerikaanse leger nam wraak op wat volgens hen Iraanse aanvallen waren op schepen die probeerden de vitale waterweg te doorkruisen. Het resultaat? De ruwe olieprijzen stegen woensdag met ongeveer 7%, en de Dow Jones Industrial Average daalde meer dan 800 punten (1,5%), waarmee een recordhoogte van slechts twee dagen eerder werd uitgewist. Want niets zegt 'investeerdersvertrouwen' zoals raketaanvallen nabij 's werelds belangrijkste olieknelpunt.

De benzineprijzen in de VS bleven vrijwel onveranderd - ze stegen minder dan een cent per gallon 's nachts, volgens AAA - wat suggereert dat markten geen volledige terugkeer naar oorlog verwachten. Toch zouden hogere ruwe oliekosten de komende dagen kunnen doorsijpelen, wat de inflatoire druk dreigt aan te wakkeren na een maand van dalende pomp prijzen. Ook de obligatierentes sprongen omhoog, wat aangeeft dat beleggers zich voorbereiden op meer turbulentie. De hervatting van de aanvallen komt slechts weken nadat markten collectief opluchting ademden na het eerste staakt-het-vuren, wat opnieuw bewijst dat geopolitieke stabiliteit een fragiel iets is - als een goedkope paraplu in een orkaan.

De hernieuwde spanningen zetten ook druk op de Federal Reserve onder haar nieuwe voorzitter, Kevin Warsh. De CME FedWatch-tool toont nu een kans van meer dan 1 op 3 op een renteverhoging deze maand, tegenover ongeveer 1 op 4 voordat het staakt-het-vuren instortte. De centrale bank houdt de energieprijzen nauwlettend in de gaten; de inflatie is al voorbij de 2%-doelstelling geschoten, en de regering-Trump bereidt een nieuwe ronde van wereldwijde tarieven voor die de importprijzen verder zouden kunnen opdrijven. Zelfs vóór de laatste aanvallen had het Internationaal Monetair Fonds zijn groeiprognose verlaagd, en verwacht nu dat de wereldeconomie in 2026 slechts met 3% zal groeien, tegenover 3,5% vorig jaar. Het IMF waarschuwde dat een hernieuwd conflict in het Midden-Oosten de volatiliteit van grondstoffenprijzen kan verlengen, toeleveringsketens kan bedreigen en de financiële omstandigheden kan belasten - met andere woorden, het economische equivalent van een 'Niet Storen'-bord dat niemand respecteert.