Russell Brand arriveerde vanmorgen bij de Southwark Crown Court in een zwarte Mercedes-Benz busje, dat direct voor het gebouw parkeerde waar een menigte verslaggevers en fotografen al post had gevat. Brand bleef ongeveer een minuut in het voertuig hangen - vermoedelijk zichzelf moed inspreken, of misschien gewoon genieten van de laatste seconden dat hij niet in de rechtszaal was - voordat hij tevoorschijn kwam in een donker pak, een zwart-wit gestreept overhemd, een lange witte stropdas en een zonnebril. Hij reikte naar de hand van zijn vrouw en samen liepen ze naar de rechtbank.

Tijdens het spreken met de media onderweg naar binnen zei Brand zich 'bezorgd maar hoopvol' te voelen. Hij lichtte toe: 'Vandaag voel ik me gezegend, ik voel me natuurlijk bezorgd maar hoopvol dat dit proces tot goede resultaten zal leiden voor iedereen die erbij betrokken is.' Een sentiment dat, zo vermoedt men, iedereen die erbij betrokken is maar al te graag zou willen delen.

Het proces zal naar verwachting vandaag beginnen, met opening statements van de aanklager die een overzicht geven van de beschuldigingen tegen de 51-jarige komiek. Brand wordt beschuldigd van drie aanklachten van verkrachting, drie van seksueel misbruik en één van aanranding tegen zes vrouwen, met beschuldigingen die dateren van 1999 tot 2009. Hij heeft onschuldig gepleit op alle aanklachten.

Hij werd gefotografeerd bij aankomst met zijn vrouw, Laura Gallacher. Een jury werd gisteren beëdigd en de rechter, Mr Justice Bennathan, waarschuwde hen om eerdere berichtgeving over Brand en beschuldigingen van seksueel wangedrag te negeren - een instructie die, in het internettijdperk, ongeveer even afdwingbaar is als mensen vertellen niet aan olifanten te denken.

Het Press Association meldde dat nieuwsploegen zich al enkele uren voor het begin van het proces buiten de rechtbank hadden opgesteld. Volgens het agentschap: 'Een menigte leden van de pers verzamelde zich uren voordat het proces van Russell Brand zou beginnen buiten de Southwark Crown Court. Fotografen, videojournalisten en nieuwsankers waren rond 7.30 uur op hun posities te zien, terwijl een rij verslaggevers wachtte om het gerechtsgebouw binnen te komen. Leden van de beveiliging van de rechtbank waren ook buiten het gebouw, samen met een kleine groep politieagenten. Een politieagent werd gehoord die leden van de pers vertelde achter de barrières te blijven die direct buiten het gebouw stonden.'

Het proces staat gepland om 10.00 uur te beginnen. Volg het voor live updates gedurende de dag terwijl de zaak van start gaat.