Russell Brand traf heute Morgen in einem schwarzen Mercedes-Benz-Transporter am Southwark Crown Court ein, der direkt vor dem Gebäude parkte, wo sich bereits eine Menge Reporter und Fotografen versammelt hatte. Brand verweilte etwa eine Minute im Fahrzeug – vermutlich, um sich zu sammeln, oder vielleicht einfach, um die letzten Sekunden zu genießen, in denen er noch nicht vor Gericht war –, bevor er in einem dunklen Anzug, einem schwarz-weiß gestreiften Hemd, einer langen weißen Krawatte und einer Sonnenbrille auftauchte. Er griff nach der Hand seiner Frau, und die beiden gingen gemeinsam zum Gericht.

Auf dem Weg hinein sagte Brand zu den Medien, er fühle sich „besorgt, aber hoffnungsvoll“. Er führte aus: „Heute fühle ich mich gesegnet, ich bin natürlich besorgt, aber hoffnungsvoll, dass dieser Prozess zu guten Ergebnissen für alle Beteiligten führen wird.“ Ein Gefühl, das, so vermutet man, alle Beteiligten nur zu gerne teilen würden.

Der Prozess soll heute beginnen, mit Eröffnungsplädoyers der Staatsanwaltschaft, die einen Überblick über die Vorwürfe gegen den 51-jährigen Komiker geben. Brand ist mit drei Anklagen wegen Vergewaltigung, drei wegen sexueller Nötigung und einer wegen unsittlicher Belästigung gegen sechs Frauen konfrontiert, wobei die Vorwürfe aus den Jahren 1999 bis 2009 stammen. Er hat auf alle Anklagen nicht schuldig plädiert.

Er wurde mit seiner Frau Laura Gallacher bei der Ankunft fotografiert. Eine Jury wurde gestern vereidigt, und der Richter, Mr. Justice Bennathan, warnte sie, frühere Berichte über Brand und Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens zu ignorieren – eine Anweisung, die im Zeitalter des Internets etwa so durchsetzbar ist wie die Aufforderung, nicht an Elefanten zu denken.

Die Press Association berichtete, dass Nachrichtenteams schon mehrere Stunden vor Prozessbeginn vor dem Gericht Stellung bezogen hatten. Laut der Agentur: „Eine Menge von Pressevertretern versammelte sich Stunden vor dem geplanten Beginn von Russell Brands Prozess vor dem Southwark Crown Court. Fotografen, Videojournalisten und Nachrichtenmoderatoren waren gegen 7:30 Uhr in Position, während eine Schlange von Reportern darauf wartete, das Gerichtsgebäude zu betreten. Auch Sicherheitskräfte des Gerichts waren vor dem Gebäude, zusammen mit einer kleinen Gruppe von Polizeibeamten. Ein Polizeibeamter wurde gehört, wie er die Pressevertreter aufforderte, hinter den Absperrungen zu bleiben, die direkt vor dem Gebäude aufgestellt waren.“

Der Prozess soll um 10 Uhr beginnen. Verfolgen Sie die Live-Updates im Laufe des Tages, während der Fall anläuft.