Het Meningitis B-vaccin, dat de NHS vorig jaar begon aan te bieden aan mannen die seks hebben met mannen in de hoop ook gonorroe af te weren, blijkt daarvoor niet effectief, volgens een groot nieuw onderzoek.

De studie, gepubliceerd in het New England Journal of Medicine en uitgevoerd door de Universiteit van New South Wales, volgde 587 mannen gedurende twee jaar. De helft kreeg het vaccin, de helft een placebo. Het resultaat? Bijna identieke infectiecijfers: 291 in de vaccin groep versus 285 in de placebogroep. Dus dat was dat voor die 38% reductie die eerdere studies suggereerden.

De UK Health Security Agency haast zich echter niet om van koers te veranderen. Dr Mary Ramsay, directeur van publieke gezondheidsprogramma's bij UKHSA, zei dat meer dan 30.000 mensen in Engeland al met de vaccinatiekuur zijn begonnen, en die gegevens zullen 'robuuster bewijs' leveren - vermoedelijk het soort dat niet wordt tegengesproken door de volgende grote studie.

Gonorroe gevallen blijven op recordhoogte vergeleken met tien jaar geleden. In Engeland piekten ze op 82.592 in 2022, dalend tot 63.943 in 2025 - nog steeds het dubbele van 2015. Mannen die seks hebben met mannen worden onevenredig getroffen, volgens het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding.

Dr Odile Harrison van de Universiteit van Oxford noemde de resultaten 'teleurstellend' maar niet het einde van de weg. 'Gonorroe blijft een grote wereldwijde bedreiging voor de volksgezondheid, vooral met antimicrobiële resistentie,' zei ze.

Taku Mukiwa van de Terrence Higgins Trust was botter: 'Als het bewijs is veranderd, moet de aanpak ook veranderen.' Hij herinnerde iedereen eraan dat condooms en regelmatig testen de echte MVP's blijven in SOA-preventie.