De Democratische Amerikaanse Senaatskandidaat uit Maine, Graham Platner, wedt dat kiezers hem dinsdag naar het Congres zullen sturen, ondanks een groeiende verzameling controverses waar de meeste campagnemanagers naar de Xanax zouden grijpen. De oesterkweker en gevechtsveteraan van de mariniers sprak vrijdag 25 minuten lang met aanhangers in Bar Harbor, waarbij hij de recente negatieve krantenkoppen - waaronder een New York Times-rapport waarin drie voormalige romantische partners fysiek intimiderend gedrag beschreven - erkende en beweerde dat ze 'bewapend' zijn.
'Toen kwetsende dingen die ik tien jaar geleden op internet zei openbaar werden, terwijl ik mijn persoonlijke reis door PTSS en duisternis, van herstel en verantwoordelijkheid en groei deelde, had Maine mijn rug,' zei Platner. 'Nu, terwijl elk stukje van dat verleden en die reis wordt opgegraven, aangevochten en bewapend, hebben jullie mijn rug.' De eerste keer kandidaat probeert in november de Republikeinse senator Susan Collins te verslaan, terwijl de voorverkiezingen in Maine naderen en Democraten proberen een meerderheid in het Congres te heroveren voor de tweede helft van Donald Trumps tweede presidentschap.
Platners bagage omvat een tatoeage die hij ooit had en die wordt erkend als een nazi-SS-symbool - die hij inmiddels heeft laten verwijderen, bewerend dat hij de betekenis niet besefte - plus seksueel expliciete berichten die hij naar vrouwen stuurde terwijl hij getrouwd was, en een beschuldiging van een vrouw dat hij haar arm verdraaide tijdens een ruzie en haar opsloot in een kamer, wat hij ontkent. Desondanks behoudt hij steun van senior Democraten zoals de senatoren Bernie Sanders, Elizabeth Warren en Ruben Gallego, en werd hij bij de rally vergezeld door het Amerikaanse Huislid Ro Khanna, die verklaarde: 'We verwerpen, ondubbelzinnig, vrouwenhaat. Maar weet je wie het ook verwerpt? Graham Platner.'
Sommige Democratische kiezers bij de rally zeiden dat ze bereid zijn Platners tekortkomingen over het hoofd te zien. Galen Lowe vertelde de Portland Press Herald dat het 'verfrissend is om iemand te hebben die daadwerkelijk toegeeft wat hij heeft gedaan.' Ondertussen vertelde voormalig Platner-campagnemedewerker Genevieve McDonald aan de Associated Press dat de kandidaat 'sexting met meerdere vrouwen had terwijl hij getrouwd was' en dat de campagne probeerde dat als een verkiezingskwetsbaarheid te beoordelen. Twee feministische politieke groepen, de National Organization for Women Pac en Vote for Equality, hebben Maine-kiezers aangemoedigd om te stemmen op gouverneur Janet Mills, die zich terugtrok uit de Senaatsrace maar op het stembiljet blijft staan. Een bron dicht bij Mills vertelde NBC News dat 'de gouverneur op het stembiljet blijft, en in de nasleep van de verhalen van deze week nemen mensen in Maine contact met haar op om te zeggen dat ze op haar stemmen en haar aanmoedigen om volledig terug te keren in de race.'