Demokratyczny kandydat do Senatu USA z Maine, Graham Platner, liczy, że we wtorek wyborcy wyślą go do Kongresu, mimo rosnącej kolekcji kontrowersji, które większości menedżerów kampanii kazałyby sięgnąć po Xanax. Hodowca ostryg i weteran piechoty morskiej przemawiał do zwolenników w Bar Harbor przez 25 minut w piątek, przyznając się do ostatnich negatywnych nagłówków – w tym raportu New York Times, w którym trzy byłe partnerki opisały fizycznie zastraszające zachowanie – i twierdząc, że zostały one „uzbrojone”.

„Kiedy bolesne rzeczy, które powiedziałem w internecie dekadę temu, wyszły na jaw, gdy dzieliłem się moją osobistą podróżą przez PTSD i ciemność, powrotu do zdrowia, odpowiedzialności i wzrostu, Maine stanęło za mną” – powiedział Platner. „Teraz, gdy każdy kawałek tej przeszłości i podróży jest odkopywany, rozliczany i uzbrajany, wy macie moje plecy”. Kandydat debiutujący w polityce stara się odsunąć od władzy republikańską senator Susan Collins w listopadzie, a prawybory w Maine zbliżają się, gdy Demokraci próbują odzyskać większość w Kongresie w drugiej połowie drugiej prezydentury Donalda Trumpa.

Bagaż Platnera obejmuje tatuaż, który kiedyś miał, a który jest uznawany za symbol nazistowskich SS – który od tamtej pory usunął, twierdząc, że nie zdawał sobie sprawy z jego znaczenia – plus seksualnie jednoznaczne wiadomości, które wysyłał do kobiet będąc żonatym, oraz zarzut od jednej kobiety, że wykręcił jej ramię podczas kłótni i zamknął w pokoju, czemu zaprzecza. Mimo to cieszy się poparciem starszych Demokratów, takich jak senatorowie Bernie Sanders, Elizabeth Warren i Ruben Gallego, a na wiecu towarzyszył mu członek Izby Reprezentantów Ro Khanna, który oświadczył: „Odrzucamy, jednoznacznie, mizoginię. Ale wiecie kto jeszcze ją odrzuca? Graham Platner”.

Niektórzy demokratyczni wyborcy na wiecu powiedzieli, że są gotowi przeoczyć niedociągnięcia Platnera. Galen Lowe powiedział Portland Press Herald, że to „odświeżające mieć kogoś, kto faktycznie przyznaje się do rzeczy, które zrobił”. Tymczasem była pracownica kampanii Platnera, Genevieve McDonald, powiedziała Associated Press, że kandydat „sextował z wieloma kobietami będąc żonatym”, a kampania próbowała ocenić to jako podatność na ataki w wyborach. Dwie feministyczne grupy polityczne, National Organization for Women Pac i Vote for Equality, zachęciły wyborców z Maine do głosowania na gubernator Janet Mills, która wycofała się z wyścigu do Senatu, ale pozostaje w karcie do głosowania. Źródło bliskie Mills powiedziało NBC News, że „gubernator pozostaje w karcie do głosowania, a w następstwie historii z tego tygodnia ludzie w całym Maine kontaktują się z nią, mówiąc, że na nią głosują i zachęcając ją, by w pełni wróciła do wyścigu”.