Le candidat démocrate au Sénat américain dans le Maine, Graham Platner, parie que les électeurs l'enverront au Congrès mardi, malgré une collection croissante de controverses qui feraient sortir les cachets d'anxiété à la plupart des directeurs de campagne. L'ostréiculteur et vétéran des Marines s'est adressé à ses partisans à Bar Harbor pendant 25 minutes vendredi, reconnaissant les récents titres négatifs - y compris un rapport du New York Times dans lequel trois anciens partenaires romantiques décrivaient un comportement physiquement intimidant - et affirmant qu'ils ont été « instrumentalisés ».

« Quand des choses blessantes que j'ai dites sur Internet il y a dix ans ont été rendues publiques, alors que je partageais mon parcours personnel à travers le SSPT et l'obscurité, de rétablissement, de responsabilité et de croissance, le Maine m'a soutenu », a déclaré Platner. « Maintenant, alors que chaque morceau de ce passé et de ce parcours est déterré, contesté et instrumentalisé, vous me soutenez. » Le candidat novice cherche à déloger la sénatrice républicaine Susan Collins en novembre, alors que la primaire du Maine approche, les démocrates tentant de reprendre la majorité au Congrès pour la seconde moitié du second mandat de Donald Trump.

Le bagage de Platner comprend un tatouage qu'il avait autrefois et qui est reconnu comme un symbole SS nazi - qu'il a depuis fait enlever, affirmant qu'il n'en connaissait pas la signification - ainsi que des messages sexuellement explicites qu'il a envoyés à des femmes alors qu'il était marié, et une accusation d'une femme selon laquelle il lui aurait tordu le bras lors d'une dispute et l'aurait enfermée dans une pièce, ce qu'il nie. Malgré tout cela, il conserve le soutien de hauts démocrates comme les sénateurs Bernie Sanders, Elizabeth Warren et Ruben Gallego, et a été rejoint au rassemblement par le membre de la Chambre des représentants Ro Khanna, qui a déclaré : « Nous rejetons, sans équivoque, la misogynie. Mais vous savez qui la rejette aussi ? Graham Platner. »

Certains électeurs démocrates présents au rassemblement ont déclaré qu'ils étaient prêts à passer outre les défauts de Platner. Galen Lowe a déclaré au Portland Press Herald qu'il est « rafraîchissant de voir quelqu'un assumer réellement ce qu'il a fait ». Pendant ce temps, l'ancienne collaboratrice de campagne de Platner, Genevieve McDonald, a déclaré à l'Associated Press que le candidat « envoyait des sextos à plusieurs femmes alors qu'il était marié » et que la campagne avait tenté d'évaluer cela comme une vulnérabilité électorale. Deux groupes politiques féministes, le National Organization for Women Pac et Vote for Equality, ont encouragé les électeurs du Maine à voter pour la gouverneure Janet Mills, qui s'est retirée de la course au Sénat mais reste sur le bulletin de vote. Une source proche de Mills a déclaré à NBC News que « la gouverneure reste sur le bulletin de vote, et à la suite des histoires de cette semaine, des gens de tout le Maine la contactent pour lui dire qu'ils voteront pour elle et l'encouragent à se relancer pleinement dans la course. »