노퍽과 서퍽 NHS 재단 트러스트가 1년 전 시작한 여성 제대군인 정신 건강 지원 서비스가 너무 효과적이어서 전국적으로 확대될지도 모른다. 지금까지 두 카운티에서 48명의 여성이 도움을 받았으며, 주최 측은 모델을 복제하려는 다른 트러스트들의 문의 전화를 받고 있다. 국방부는 트렌드를 감지한 듯, 맞춤형 지침과 지원을 제공하는 새로운 여성 제대군인 툴킷을 개발했다.

그룹을 운영하는 임상 간호 전문가 비키 베일리는 여성들이 경험을 공유하고 군인 연금이나 폐경 같은 주제에 대한 초청 연사 강연을 듣는 것이 도움이 된다고 말한다. 군대를 떠난다고 호르몬 변화에서 면제되는 건 아니기 때문이다. 베일리는 현역 및 전역 여군에 대한 지원을 개선하기 위해 국방부와 협력해 왔으며, 전국적으로 사람들이 방법을 배우기 위해 연락해 왔다고 언급했다. "여성들은 제대군인으로서 특정 문제에 직면하며, 정부와 의료계 차원에서 이 목소리가 들리고 있습니다." 하지만 특히 군에서 전환하는 사람들을 위해 아직 할 일이 남아 있다고 인정한다. "자신을 지원하는 것이 무엇인지 모르면 꽤 무섭고 벅찹니다."

전 RAF 의무병이었던 첼리 털록은 여러 전쟁 지역에 배치된 후 PTSD를 겪으면서 정신 건강에 그룹이 도움이 되었다고 말했다. 그녀는 낮은 기분, 악몽, 자기 의심 등 "뇌의 사고 방식에 정말 영향을 미치는" 것들을 설명했다. 현재 스코틀랜드에서 웨일스까지 동료 여성 제대군인들과 대화하는 털록은 더 많은 여성이 군에 입대함에 따라 전담 지원의 필요성이 커진다고 말한다. "이제 여성 제대군인을 위한 다양한 조직이 있으며, 우리 모두 함께 힘을 모으고 있습니다."

국방부는 제대군인을 위한 NHS 서비스에 더 많은 투자를 하고 있으며, 2024년 이후 정신 건강 지원을 개선하기 위해 현역 군인을 위한 24시간 핫라인을 포함한 중요한 변화를 만들었다고 밝혔다. "우리는 당신을 소중히 여깁니다"라는 말보다 전화 한 통이 더 나을 때가 있으니까.