유럽은 녹아내리고, 미국 동부는 '열돔'에 갇혔으며, 중서부는 옥수수 땀을 흘릴 준비를 하고 있다. 아시아의 장마철을 경험해보지 못했다면 축하한다. 하지만 소셜 미디어에서 누가 더 더운지, 에어컨이 윤리적인지 논쟁하는 동안, 우리는 논쟁의 여지가 없는 진실을 직시하자: 수분 섭취. 분명 물 마시는 것은 논란의 여지가 없을 것이다. 하지만 최근 틱톡 검색 결과는 그렇지 않았다. "때로는 물만으로는 충분하지 않습니다"라고 '통합 영양사' 그레이스가 Liquid IV 스폰서 영상에서 말한다. 그녀는 미적인 유리 빨대로 파우더를 저으면서 전해질에 대한 일반적인 진실을 말한다. 다음으로, 배우 메이임 비알릭의 팟캐스트가 "당신은 수분을 잘못 섭취하고 있습니다!"라고 외친다. 그녀의 게스트인 '운동 생리학자이자 영양 과학자'는 일반 물은 수분을 공급하지 않을 것이라고 주장한다. 나트륨과 포도당의 '이상적인 압력'이 없어서 그냥 소변으로 배출될 뿐이라고. 저주받은 검색을 마무리하며, 또 다른 영양사는 한의학에 근거해 얼음물이 탈수를 유발한다고 선언한다. "몸이 물을 붙잡을 수 없기 때문"이라고. 이것들은 최고의 웰니스 사기꾼들의 전형적인 수작이다.

몸에 전해질(칼륨, 마그네슘, 나트륨)이 필요하다는 것은 사실이다. (설탕은 전해질이 아니지만 도움이 된다.) 전해질은 체액 수준을 유지하고, 근육을 수축시키며, 화학 작용을 한다. 땀을 흘리거나 소변을 볼 때 잃게 된다. 인플루언서들은 이러한 사실을 이용해 신뢰성을 쌓은 다음, 방향을 전환한다: "물을 더 많이 마시는 것"(의사가 권장하는 상식)만으로는 충분하지 않다고. 더 비밀스럽고 최적의 방법이 있다고. 그러면 당신은 의심스러운 꿀팁을 먹거나, 그들이 판매하는 전해질 파우더가 더 잘 수분을 공급한다는 말을 듣게 된다. Liquid IV의 과학 페이지는 "수분 공급은 필수입니다. 우리는 과학으로 이를 향상시킵니다"라고 말하며, 두꺼운 안경을 쓴 스타일리시한 과학자들을 보여준다. "물은 가장 연구가 덜 된 영양소"이며 "때로는 물만으로는 충분하지 않다"고 주장한다. 그들의 4단계 철학: 음료를 맛있게 만들고, '수분 증배기'(전해질)를 추가하고, 나트륨이 수분을 유지하는 공로를 인정받고, 다른 전해질이 하는 일에 대한 공로를 인정받는다. 그들의 임상 연구는 더 빠른 재수화를 보여주는데, 이는 전해질이 작용하는 방식이다. 무설탕 버전은 혈당을 급상승시키지 않는데, 이는 충격적이게도 무설탕 음료에서 예상되는 바이다.

빠진 맥락: Liquid IV의 FAQ는 "격렬한 운동 중이나 후, 여행 중, 술자리 후, 또는 열 관련 재수화를 위해" 안전하다고 말하며, "모든 물을 대체하라"는 뜻이 아니다. 하루 1회 섭취를 권장한다. 하지만 전해질 불균형은 양방향으로 작용한다. CDC에 따르면 평균적인 미국인은 하루 3,300mg의 나트륨을 섭취하며, 이는 권장량 2,300mg을 초과한다. Liquid IV는 1회 제공량당 약 500-520mg으로, 일일 섭취량의 20% 이상이다. POTS(기립성 빈맥 증후군)가 없다면, 식단으로 충분히 섭취할 가능성이 높다. 그리고 너무 많은 전해질은 문제를 일으킬 수 있다. 탈수로 인한 만성 편두통이 있는 내 배우자는 열 관련 편두통을 예방하기 위해 매일 Pedialyte와 Liquid IV를 마시기 시작했다. 결국 모든 소금 때문에 고혈압이 생겼다. 과잉 보충 시 발생할 수 있는 현상이며, 심혈관 부담 증가도 동반된다.

전해질 혼합물을 사용할 때와 장소: 빠르게 많은 체액을 잃고 식단이 이를 보충할 수 없을 때. 뜨거운 태양 아래서 몇 시간 동안 땀을 흘렸다면? 사용해도 좋다. 30분간 극한 더위에서 달리고 바로 에어컨이 있는 곳으로 돌아와 바비큐를 먹는다면? 일반 물로도 충분하다. 노로바이러스로 구토와 설사를 한다면? 게토레이를 마셔라. 하지만 미칠 필요는 없다. 물에 레몬 반 개와 소금 한 꼬집을 넣어도 된다. 아니면 피클 주스.

나는 여러 웨어러블 땀 패치, 스마트 물병을 테스트했고, 심지어 집에서 소변 검사를 하는 변기도 설치했다. 가장 도움이 된 것은? 일반 Owala 물병이었다. 아마도 나는 빨대로 물 마시는 것을 좋아하는 것 같다. 내 결론: 상식을 따르고, 인플루언서들은 무시하라. 대부분의 경우, 시원한 물을 마셔라. 그것만으로 충분하다.