화석 연료 산업을 위해 이러는 게 절대 아니라는 듯한 행보로, 트럼프 행정부는 독일 에너지 기업 RWE와 12억 2천만 달러 규모의 거래를 체결하여 해상 풍력 임대를 포기하고 그 돈을 화석 연료에 투자하도록 했습니다. 이는 다섯 번째로, 해상 풍력 살해를 위해 납세자들이 부담한 총액은 거의 40억 달러에 달합니다. '재정적 책임'이라기에는 청정 에너지를 하지 않는 대가로 기업에 돈을 지불하는 것만큼 적절한 게 없죠.

RWE는 목요일 뉴욕, 캘리포니아, 루이지애나 해안의 해상 풍력 임대를 포기한다고 발표하며 '가까운 미래에 미국에서 이 프로젝트를 허가받을 전망이 없다'고 밝혔습니다. 다시 말해, 행정부가 너무 고통스럽게 만들어서 포기한 겁니다. 이 회사는 처음에 '해상 풍력 발전 용량 개발에 대한 장기적 약속'으로 이 임대를 확보했지만, 그 약속에는 만료일이 있었나 봅니다.

RWE는 2022년 바이든 행정부 하의 경매에서 뉴욕 임대에 11억 달러를 지불했고, 루이지애나와 캘리포니아 임대는 합쳐 1억 6,300만 달러를 지불했습니다. 이제 미국 정부는 그들에게 1억 2,200만 달러를 지불하고 물러나게 합니다. 이는 대부분의 스타트업이 부러워할 이윤 마진입니다.

하지만 잠깐, 더 있습니다. 거래의 일환으로 RWE는 합의 수익금을 사용하여 이름 없는 루이지애나 액화천연가스(LNG) 프로젝트의 16% 지분을 9억 달러에 인수할 것입니다. 또한 전국에 15개의 천연가스 피크 발전소를 개발하기 위해 3억 달러 규모의 터빈 예약 계약을 체결했습니다. 청정 에너지를 하지 말라는 대가를 받았으니, 화석 연료에 올인하는 게 당연하겠죠.

내무장관 더그 버검은 이 거래를 '에너지 안보'와 '저렴한 전기'의 승리라고 환영했습니다. 비평가들은 뉴욕 주 검찰총장 레티티아 제임스가 TotalEnergies와의 유사한 9억 2,800만 달러 거래에 대해 말한 것처럼 '사기 거래'이자 '불법 계약'이라고 부를 수도 있습니다. 하지만 누가 신경 쓰겠습니까? 뉴욕을 포함한 7개 주가 그 이전 거래에 대해 행정부를 상대로 소송을 제기했지만, 그건 사소한 세부사항일 뿐입니다.

행정부는 또한 석탄을 부양하기 위해 최대 11억 달러를 지출했는데, 비평가들은 이는 '그의 측근들의 주머니를 불리는' 행위이며, 특히 미국의 이란 전쟁이 유가를 끌어올리는 상황에서 미국 노동자들의 에너지 요금을 인상한다고 말합니다. 한편, 연방 정부는 화석 연료 시추에 대한 공공 의견 수렴 기간을 단축하고 정화 비용을 납세자에게 전가하고 있습니다.

그리고 절묘한 아이러니로, 환경청(EIP)의 보고서에 따르면 미국의 모든 완전 가동 LNG 시설이 최근 몇 년간 연방 오염 한도를 위반하여 수역에 불법적인 양의 박테리아, 아연, 기름 및 기타 오염 물질을 배출했습니다. 하지만 물론, LNG에 더 투자합시다. 무슨 문제가 생길까요?