في خطوة تصرخ قائلة "نحن بالتأكيد لا نفعل هذا من أجل صناعة الوقود الأحفوري"، أبرمت إدارة ترامب صفقة بقيمة 1.22 مليار دولار مع شركة الطاقة الألمانية RWE للتخلي عن عقود إيجار مزارع الرياح البحرية واستثمار الأموال بدلاً من ذلك في الوقود الأحفوري. إنها خامس اتفاق من نوعه، ليرتفع إجمالي الفاتورة التي يدفعها دافعو الضرائب لقتل طاقة الرياح البحرية إلى ما يقرب من 4 مليارات دولار. لأنه لا شيء يقول "المسؤولية المالية" مثل دفع أموال للشركات لعدم القيام بالطاقة النظيفة.

أعلنت RWE يوم الخميس أنها ستتخلى عن عقود إيجار مزارع الرياح البحرية قبالة سواحل نيويورك وكاليفورنيا ولويزيانا، مستشهدة بـ "عدم وجود مسار للمضي قدمًا لترخيص هذه المشاريع في الولايات المتحدة في المستقبل المنظور." الترجمة: الإدارة جعلت الأمر مؤلمًا لدرجة أنهم استسلموا. كانت الشركة قد حصلت في البداية على عقود الإيجار هذه بالتزام طويل الأجل لتطوير قدرة الرياح البحرية، ولكن يبدو أن هذا الالتزام كان له تاريخ انتهاء.

دفعت RWE مبلغ 1.1 مليار دولار مقابل عقد إيجارها في نيويورك في مزاد عام 2022 في عهد إدارة بايدن، بينما بلغت تكلفة عقود إيجارها في لويزيانا وكاليفورنيا مجتمعة 163 مليون دولار. الآن، تدفع الحكومة الأمريكية لهم 1.22 مليار دولار للانسحاب. هذا هامش ربح يحسد عليه معظم الشركات الناشئة.

لكن انتظر، هناك المزيد. كجزء من الصفقة، ستنفق RWE 900 مليون دولار لشراء حصة 16٪ في مشروع غاز طبيعي مسال (LNG) في لويزيانا لم يُذكر اسمه، باستخدام عائدات التسوية لتمويل البناء. كما وقعوا اتفاقية حجز توربينات بقيمة 300 مليون دولار لتطوير 15 محطة طاقة تعمل بالغاز الطبيعي في جميع أنحاء البلاد. لأنه عندما تُدفع لك أموال لعدم القيام بالطاقة النظيفة، فقد تضاعف استثماراتك في الوقود الأحفوري.

أشاد وزير الداخلية دوج بورغوم بالصفقة باعتبارها فوزًا لـ "أمن الطاقة" و "الكهرباء بأسعار معقولة." قد يصفها النقاد بأنها "صفقة وهمية" و "اتفاق غير قانوني"، كما فعلت المدعية العامة لنيويورك ليتيسيا جيمس بعد صفقة مماثلة بقيمة 928 مليون دولار مع توتال إنرجيز. ولكن من يهتم؟ سبع ولايات، بما في ذلك نيويورك، تقاضي الإدارة بشأن تلك الصفقة السابقة، لكن هذه مجرد تفاصيل صغيرة.

كما أنفقت الإدارة ما يصل إلى 1.1 مليار دولار لتعزيز الفحم، وهي خطوة يقول النقاد إنها "تملأ جيوب أصدقائه" بينما ترفع فواتير الطاقة على الأمريكيين العاملين، خاصة مع ارتفاع أسعار الوقود بسبب حرب الولايات المتحدة على إيران. وفي الوقت نفسه، تقوم الحكومة الفيدرالية بتقليص فترات تعليق الجمهور على التنقيب عن الوقود الأحفوري وتحويل تكاليف التنظيف إلى دافعي الضرائب.

وفي سخرية لذيذة، وجد تقرير صادر عن مشروع النزاهة البيئية أن كل منشأة غاز طبيعي مسال تعمل بكامل طاقتها في الولايات المتحدة قد انتهكت حدود التلوث الفيدرالية في السنوات الأخيرة، حيث صرفت كميات غير قانونية من البكتيريا والزنك والنفط وملوثات أخرى في الممرات المائية. لكن بالتأكيد، دعونا نستثمر أكثر في الغاز الطبيعي المسال. ما الذي يمكن أن يحدث من خطأ؟