투르 드 프랑스가 공식적으로 기후 위기 시대에 접어들었다. 2026년 대회 3구간, 그라놀레르스에서 레장글까지 195.9km의 짧은 여정은 동부 피레네 산맥을 통과하는 마지막 44km가 완전히 관중 없이 진행된다. 이유는? 산불 때문이다. "그림 같은 산악 구간"이라고 말하는 것보다 대피 명령이 더 어울리지.

투르 디렉터 크리스티앙 프뤼돔은 일요일 오후 결정을 발표하며 "화재의 예외적이고 무서운 상황을 고려하여 도로를 선수와 필수 조직 차량으로만 제한하기로 합의했습니다"라고 말했다. 그래서 팬도 없고, 길가 피크닉도 없고, 칼바르 고개나 최종 1.5km 7% 경사로 레장글 오르막을 오르는 선수들에게 "알레!"를 외칠 사람도 없다. 오직 숨 가쁜 호흡과 타닥타닥 불꽃 소리만이 들릴 뿐이다.

이는 바르셀로나 그랑데파르에서 UAE 팀 에미리트-XRG가 타데이 포가차르와 2구간 우승자 이삭 델 토로의 "저항할 수 없는 원투 펀치"로 힘을 과시한 후에 나온 것이다. 기술 디렉터 티에리 구브누는 3구간을 "공격수에게 완벽한 구간"이라고 묘사하며, 1등급 콜 드 토즈(9.3km, 평균 경사 6.5%)와 컨텐더들을 가를 피니시를 포함한다고 말했다. 하지만 진정한 분수령은 주 후반 예상되는 40도 기온일지도 모른다.

제레미 화이트가 바르셀로나에서 보도한 바와 같이, 팬이 없는 산악 구간의 부조화로운 침묵은 스포츠, 정치, 사회 문제가 실제로 분리되어 있지 않다는 냉혹한 알림이다. 누가 알았겠어? 3구간은 BST 11:10에 시작하여 15:54에 종료될 예정이다. 커피 한 잔 하고, 연기를 피하고, 어떤 투르 드 프랑스 사이클리스트가 월드컵 우승 축구팀에서 자신의 몫을 해낼 수 있을지 생각해보라.