호주 경제가 슬로모션 재난 영화 오디션을 보는 듯하다. 호주중앙은행(RBA)이 화요일 다섯 번째 금리 인상을 단행할 것으로 널리 예상되면서 기준금리는 4.85%로 올라 2008년 이후 최고치를 기록할 전망이다. 인플레이션과 싸우는 방법으로 모든 사람의 주택담보대출 상환액을 더 비싸게 만드는 것보다 더 좋은 방법이 어디 있겠는가?

호주 최대 대출기관인 커먼웰스뱅크(CBA)는 전국 주택 가격 전망을 수정해 이전 예상치 9%에서 약 14%의 고점 대비 저점 하락을 예상했다. CBA 수석 이코노미스트 트렌트 손더스는 하락세가 가속화되어 중형 주도인 브리즈번과 퍼스까지 포함됐다고 지적했다. 그는 내년 말쯤 가격이 안정될 것으로 예상하는데, 아마 모두가 스프레드시트에 눈물을 흘리며 울음을 그친 후일 것이다.

수정된 전망은 CBA의 업데이트된 경제 전망과 일치하며, 중동 분쟁 장기화가 "더 급격하고 긴 둔화"를 촉발하는 데 일조하고 있다고 경고한다. 대부분의 이코노미스트는 호주 주택 가격이 두 자릿수 초반 하락을 예상했지만, 여러 명이 이제 고점 대비 저점 약 15% 하락을 예상한다. 그러니 집을 사고 싶었다면, 경제가 확장된 짜증을 끝낼 때까지 기다리는 게 좋겠다.

RBA의 예상 조치로 기준금리는 2008년 이후 최고치로 올라가며, 경제가 침체에 빠질 수 있다는 우려가 커지고 있다. CBA 호주 경제 총괄 벨린다 앨런은 중동 분쟁 장기화, 주택 가격 폭락, 더 공격적인 중앙은행이 내년 중반까지 실질 GDP를 1%로 끌어내릴 것이라고 말했다. 이는 이전 추정치 1.8%의 거의 절반이다. 2027년까지 성장률은 추정치 1.1%로 겨우 더 강할 것이다. 다시 말해, 경제는 "부진"에서 "낮잠이 필요"로 넘어가려 한다.

평균 규모의 신규 주택담보대출 73만1,000달러, 일반 금리 6.2%를 가진 사람의 경우, 0.25%포인트 금리 인상은 월 상환액 4,596달러에 약 119달러를 추가한다. 그 119달러는 아보카도 토스트나, 있잖아, 음식에 쓰이지 않을 것이다.

크리스 민스 NSW 주총리는 일부 이코노미스트의 RBA 결정이 간단할 것이라는 논평을 거부했다. "그들이 어려운 결정을 내려야 한다는 것을 압니다. 인정합니다. 하지만 그들이 경제를 둔화시키려는 노력에서 경제를 완전히 멈추지 않도록 조심해야 합니다"라고 그는 말하며, 금리 인상이 NSW의 높은 주택 가격 때문에 주 경제에 "불균형적인 영향"을 미칠 것이라고 덧붙였다. "이것은 많은 사람이 예산에 없던, 준비되지 않은 급여에 추가 타격입니다. 우리 경제에 막대한 영향을 미칠 것입니다."

한편 앤서니 알바니즈 총리는 찰스 국왕의 요청으로 앤티가 바부다 세인트존스에서 열린 영연방 정부 수반 회의에 참석한 동안 자신의 정부 기록을 변호했다. 그는 결정 당시 해외에 있었다는 비판을 받았다. "우리는 매일 생활비 문제에 대해 일합니다"라고 그는 말했다. "제가 인식하는 것은 세계와 교류함으로써 국가 안보 이익을 다룰 수 있을 뿐만 아니라 경제를 더 강하게 만들 수 있다는 것입니다. 그래서 우리는 세계와 교류해야 합니다." 집에서 금리 인상만큼 "세계와 교류"를 잘 보여주는 것은 없으니까.

짐 찰머스 재무장관은 ABC의 RN에 호주인들이 예상되는 금리 인상을 앞두고 "어려운 결정"을 대비하고 있다고 말했다. "사람들은 이미 상당한 압박을 받고 있고, 오늘 금리가 오르면 상황이 훨씬 어려워질 것입니다. 특히 이미 여러 금리 인상이 시스템에 있고 그 전체 효과가 아직 느껴지지 않았기 때문입니다"라고 그는 말했다. "중앙은행이 오늘 오후 독립적으로 내리는 결정과 관계없이, 우리는 예산을 최대한 긴축하기 위해 할 일이 더 있다는 것을 압니다."

찰머스는 또한 다음 연방 예산 업데이트에서 더 많은 "절감"을 예고하며, 정부가 12월 발표를 앞두고 지출 압력, 경제 전망, 절감 옵션을 검토하고 있다고 RN에 말했다. "지금까지 우리의 여덟 번의 예산 업데이트 모두에서 절감이 있었습니다. 그