L'économie australienne auditionne apparemment pour un rôle dans un film catastrophe au ralenti, la Reserve Bank of Australia étant largement attendue pour livrer une cinquième hausse des taux d'intérêt mardi, portant le taux directeur à 4,85 % - le niveau le plus élevé depuis 2008. Parce que quoi de mieux pour lutter contre l'inflation que de rendre les remboursements hypothécaires de tout le monde plus chers ?

La Commonwealth Bank, le plus grand prêteur d'Australie, a révisé ses prévisions pour les prix des logements nationaux, s'attendant désormais à une baisse de pic à creux d'environ 14 %, contre une prévision précédente de 9 %. L'économiste senior de la CBA, Trent Saunders, a noté que la baisse s'est accélérée pour inclure les capitales d'État de taille moyenne, Brisbane et Perth. Il s'attend à ce que les prix se stabilisent fin de l'année prochaine - vraisemblablement après que tout le monde ait fini de pleurer dans ses tableurs.

Les perspectives révisées s'alignent sur les prévisions économiques mises à jour de la CBA, qui avertissent que le conflit prolongé au Moyen-Orient contribue à déclencher un « ralentissement plus marqué et plus long ». La plupart des économistes avaient anticipé des baisses à deux chiffres faibles des prix immobiliers australiens, mais plusieurs s'attendent maintenant à des chutes de pic à creux d'environ 15 %. Donc, si vous espériez acheter une maison, attendez peut-être que l'économie ait fini sa crise prolongée.

La mesure attendue de la RBA portera le taux directeur à son plus haut niveau depuis 2008, alors que les inquiétudes grandissent que l'économie pourrait même basculer en récession. Belinda Allen, responsable de l'économie australienne à la CBA, a déclaré que le conflit prolongé au Moyen-Orient, l'effondrement des prix des logements et une banque centrale plus agressive feraient chuter le PIB réel à seulement 1 % d'ici le milieu de l'année prochaine - près de la moitié de l'estimation précédente de 1,8 %. La croissance jusqu'en 2027 serait à peine plus forte, estimée à 1,1 %. En d'autres termes, l'économie est sur le point de passer de « léthargique » à « besoin d'une sieste ».

Pour quelqu'un avec un nouveau prêt hypothécaire de taille moyenne de 731 000 $, payant un taux typique de 6,2 %, une augmentation de taux de 0,25 point de pourcentage ajouterait environ 119 $ à ses remboursements mensuels de 4 596 $. C'est 119 $ qui n'iront pas vers le pain avocat ou, vous savez, la nourriture.

Le premier ministre de la Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns, a rejeté les commentaires de certains économistes selon lesquels la décision de la RBA serait simple. « Je sais qu'ils ont une décision difficile à prendre. J'accepte cela, mais nous devons faire attention à ce que, dans leurs efforts pour ralentir l'économie, ils ne l'arrêtent pas net », a-t-il déclaré, ajoutant qu'une hausse des taux aurait un « impact disproportionné » sur l'économie de l'État en raison des prix élevés des logements en NSW. « C'est un coup supplémentaire porté à un salaire que beaucoup de gens n'ont pas budgété, ne sont pas prêts à affronter. Cela va avoir un impact massif sur notre économie. »

Le Premier ministre Anthony Albanese, quant à lui, a défendu le bilan de son gouvernement alors qu'il se trouvait à Saint-Jean, Antigua-et-Barbuda, pour la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth à la demande du roi Charles. Il a été critiqué pour avoir été à l'étranger pendant la décision. « Nous travaillons chaque jour sur le coût de la vie », a-t-il déclaré. « Ce que je reconnais aussi, c'est qu'en s'engageant dans le monde, nous pouvons traiter nos intérêts de sécurité nationale, mais aussi renforcer notre économie. C'est pourquoi nous devons nous engager dans le monde. » Parce que rien ne dit « s'engager dans le monde » comme une hausse des taux à la maison.

Le trésorier Jim Chalmers a déclaré à RN de l'ABC que les Australiens se préparent à une « décision difficile » avant la hausse attendue des taux. « Les gens subissent déjà une pression substantielle, et de toute évidence, si les taux augmentent aujourd'hui, cela rendra les choses beaucoup plus difficiles, surtout lorsqu'il y a déjà un certain nombre de hausses de taux dans le système et que leur plein effet n'a pas encore été ressenti », a-t-il déclaré. « Quelle que soit la décision que la Reserve Bank prendra indépendamment cet après-midi, nous savons qu'il reste du travail à faire pour rendre le budget aussi serré que possible. »

Chalmers a également signalé plus d'« économies » dans la prochaine mise à jour du budget fédéral, déclarant à RN que le gouvernement travaillait sur les pressions de dépenses, les prévisions économiques et les options d'économies avant la publication de décembre. « Il y a eu des économies dans chacune de nos huit mises à jour budgétaires jusqu'à présent. Le