마린 르펜은 화요일, 내년 프랑스 대통령 선거에 출마할 수 있을지 알게 된다. 파리 항소법원이 오후 1시 30분(영국 시간 12시 30분)에 그녀의 횡령 유죄 판결을 유지할지 결정하기 때문이다. 그녀는 이전에 세 번 대통령 선거에 출마했으며, 2017년과 2022년에는 에마뉘엘 마크롱에 이어 2위를 차지했다. 하지만 이번에는 10개월을 남기고 여론조사에서 선두를 달리고 있다. 만약 그녀가 출마할 수 없다면, 그녀의 젊은 제자 조르당 바르델라가 나설 것이며, 이 판결은 프랑스에 게임 체인저가 될 수 있다.

2025년 3월 31일의 원심 판결은 그녀에게 5년간 공직 출마를 금지하고, 4년 징역형(2년 집행유예, 2년 전자발찌를 찬 가택연금)을 선고했다. 그녀는 2004년부터 2016년까지 유럽의회 자금 140만 유로(약 120만 파운드)를 횡령해 자신의 정당 직원 급여로 사용한 혐의를 받았다. 르펜은 2004년부터 2017년까지 유럽의회 의원이었으며, "실수"를 인정했지만 계획을 주도했다는 것은 부인했다.

검찰은 5년 출마 금지를 유지하고, 징역형을 1년 전자발찌와 3년 집행유예로 수정할 것을 요구했다. 르펜은 두렵지 않다고 주장하지만, 전자발찌를 차고 선거 운동을 하는 것은 "불가능"하다고 말한다. 그녀는 사법부의 편향에 희생되었다고 주장하지만, 원심 재판은 그녀가 가상 채용 계획의 "핵심"에 있었으며, 아버지가 만든 시스템을 "권위적으로 수용"했다고 판결했다.

판결 옵션: 무죄(가능성 낮음), 유죄이지만 2년 이상 출마 금지(출마 불가), 유죄이지만 2년 이하 출마 금지(출마 가능), 또는 4년 징역형 중 1년 전자발찌(석방되지만 전자발찌 착용). 그녀는 파기원에 상고할 수 있지만, 몇 달이 걸리고 선거 운동에 지장을 줄 수 있다. 그녀는 그런 방식을 택하지 않겠다고 밝혔다.

출마가 금지되면, 9월에 31세가 되는 바르델라가 국민연합(RN) 후보가 된다. 르펜은 자신이 대통령이 된다면 그를 총리로 임명할 것이라고 말했으며, 자신이 출마할 수 없다면 "큰 에너지로" 그를 지지할 것이라고 밝혔다. 야당은 그녀가 그를 혼자 두지 않을 것이라고 비웃으며, 여론조사는 바르델라가 1차 투표에서 그녀보다 약간 더 나은 성적을 보일 것이라고 보여준다. 보수 후보 브루노 르테요는 "40세 대통령을 사랑한 프랑스가 30세 대통령을 확실히 좋아할 것"이라고 농담했다.

르펜은 화요일 밤 TF1의 20시 뉴스에 출연해 자신의 의도를 밝힐 예정이다. 한편, 루이 알리오, 니콜라 바이, 브뤼노 골니슈, 카트린 그리제, 발레랑 드 생쥐스트 등 유죄 판결을 받은 다른 RN 인사 12명도 항소 중이다.